政和六年九月，風頭正勁的提舉兩浙市舶司、守明州防御使、知昌國縣事的劉伯陽劉安明又爆出一件大事，讓朝堂上下側目。

　　劉伯陽向門下省提交了一封嘉王給他的書信，以及他給嘉王的回信。名義上他這是通過門下省將這兩封書信轉給給中樞和官家。但按制，門下省向官家和中樞轉交的每份文書都會抄送給中書省、尚書省、御史臺等部門，等于是昭示天下。

　　嘉王在書信對劉伯陽說，本王早就聽說過的你大名，知道你是新晉的探花郎，我的妹夫。聽說你最近在地方累立軍功，政績斐然，我很欣慰。又聽說你文采出眾，寫出了《青玉案》、《永遇樂》、《丑奴兒》等傳世名作，本王都很喜愛，常常叫歌姬在府上唱。本王愛才好文，與你神交以久，希望以后可以多多交往，共同探討詩詞歌賦等等，足足上千字。

　　雖然寫得客氣，但是文字間嘉王那種盛氣凌人的態度表露無遺，誰都看得出嘉王的這種我接納你是恩賜你的意思來。而且字眼間，外人能夠看得出嘉王對劉伯陽聚財能力的貪婪，就差沒有明著說，趕緊給本王進獻幾件寶貝，就是官家、圣人現在享用的那種，表現下對我的孝心，我一定會保你榮華富貴。

　　而劉伯陽的回信非常簡單：臣乃外臣，不與皇子結交。

　　就是這么短短一句話，就是這么傲嬌、任性和霸氣。

　　看完抄件，嘉王趙楷氣得半死，直接在門人和賓客面前大罵：“閩越獠蠻，欺我太甚，我必要生啖其肉，方解我心頭大恨。”

　　這時，有門人悄然提醒嘉王，閩越獠蠻，罵得不妥當。趙楷仔細一想，發現自己被氣糊涂了，胡亂罵人，釀成大錯。不得不說，朝中閩籍貴人有不少。在世的有蔡老相公，蔡小相公，蔡老太尉，少宰兼中書侍郎余少保（余深）等，還有沖卿公（吳充）、持正公（蔡確）、宣靖公（曾公亮）、魏國公（章惇）等一堆的先帝名臣，雖然他們過世了，還有子孫后代和門生故吏盤踞朝中。趙楷這地圖炮一開，把這些人都給掃了進去。發現這個問題，趙楷也很尷尬，只好派人私下去各府，解釋自己無心之言。

　　不過趙楷再雷霆大怒，卻奈何不了劉伯陽絲毫。因為劉伯陽此舉，在大宋朝是政治無比正確的。

　　大宋一朝，尤其北宋朝，整個政治制度的核心，就是一個字：防！防文臣擅權持國，防武將擁兵自重，防內宦驕橫專權，防后宮干涉朝政，防外戚專擅朝政，防宗室結黨篡權等，所有可能危及官家權柄和寶位的人和事，統統都要加以防范。這是大宋朝的“政治高壓線”。

　　劉伯陽是從六品京官，差遣到地方任職，不是王府屬官，屬于“外臣”，而且是有財權也有兵權的外臣。你一個王爺折禮結交，想干什么？所以劉伯陽這毫不客氣地回絕，甚至是左右開弓打臉的舉動是無比的政治正確，沒有人敢說他做的不對。而且聞到味道的御史們，蜂擁而上，對著嘉王就是一頓狂噴，這種能撈政治資本又沒有任何風險的行為，誰也不會放過。

　　最后連官家也出面，下詔訓斥了嘉王一番，叫他在家好好讀書，不得再生事端，并罰了他半年俸祿以效敬尤。

　　“這個劉安明太過分了。”蔡條臉色慘白，看來氣得不輕。嘉王趙楷面子里子丟了個干凈，成了笑柄，自然沒有給慫恿者蔡條好臉色看。蔡條心高氣傲，何曾受過半點氣，被嘉王當眾奚落了一番，已經是一肚子氣了。

　　“可是劉安明此舉卻正是為臣之道，半點閑話都說不出來。”蔡京第七子蔡脩在一旁有點幸災樂禍地說道。或許這一多年蔡條被劉伯陽氣得有點失態，累累失誤，讓其父蔡京多了些想法，現在蔡脩陪在其父身邊的時間更多了，開始負責其機要文字等重要工作了。

　　蔡條知道自己今天吃癟，正是七弟所希望看到的。但是父親面前又不好撕破臉斗一場，只好轉向蔡京道：“郎伯，我聽說這劉安明又給太子、圣人以及國丈府上送了一批錢財寶物。”

　　“那又如何？圣人是嘉德帝姬的生母，國丈是帝姬的親外翁，駙馬送再多的禮，也是晚輩孝敬長輩的。”

　　“郎伯，我的意思是太子那邊。”

　　“五哥兒，你的意思我知道。太子是儲君，是半個君，劉安明此舉是盡君臣之禮。”

　　“郎伯，這劉安明難道不怕？”

　　“不怕什么？”蔡京的聲音變得有點高亢起來，“太子乃官家所立，劉安明給太子送禮，而且送的如此明目張膽，光明磊落，就是顧及官家面子。他那邊斥駁了嘉王，這邊卻孝敬了太子，表明什么？那就是他不論皇子還是太子，只認君臣之禮。”

　　蔡京的話蔡條和蔡脩都聽明白了。劉安明做得很討巧，嘉王趙楷再得寵又如何，你只是皇子，不是官家認可的繼承人，你敢結交我，我就敢噴你一臉口水；太子是官家認可的繼承人，是官家指定的半個君，那么劉安明毫不猶豫地獻上供奉就是臣對君的尊重。而且這是光明磊落地去做，只是臣子對儲君的尊重而已，沒有茍且或結私之心，這就是劉伯陽的為臣之道。不僅蔡京清楚，蔡條和蔡脩也知道，當今的官家是個很“感性”的人，只要讓他產生好感的臣子，后面不犯原則性錯誤，讓他對你完全厭惡，他都會顧及舊情，對你信任有加，且保你富貴。

　　劉伯陽這一年多的一舉一動，就是在官家心里一步步加深良好印象。而且又表現出愿做事，且能做事的才干來，要不是年紀尚輕，資歷太淺，官家說不得會把朝政悉數委與他，自己只顧享受去了。

　　“郎伯，現在劉安明大勢已成，難逆其行。我們何必執意與其為難？敗則萬劫不復，勝也不過兩敗俱傷之局，得不償失。劉安明乃我們同鄉，天生一份親近之情，且頗知進退。上次御史彈劾他一事，想必他也知道有我們蔡家的手尾。”說到這里，蔡脩看了一眼自己的五哥。當時蔡條上躥下跳，忙得不亦樂乎，他是反對的，覺得這樣做得不償失。但蔡條執意如此，父親蔡京又默許，只好作罷。想不到福兮禍兮，因為上次那事的表現，蔡脩居然被蔡京提攜到身邊，負責機要文字。

　　腦海里的念頭飛疾而過，蔡脩繼續往下說：“但是劉安明卻主動結交我們蔡府，裝作什么事都沒發生。”說到這里，蔡脩猶豫一下道：“郎伯，這劉安明是有本事也是有手段的人，我們如果繼續與其為敵，要是他跟大哥兒，或者叔父，或者翰林院那幫人聯手，郎伯，這事就麻煩了。”

　　蔡京臉色微變，蔡脩說得沒錯。他知道自己雖然權傾朝野，但并非沒有政敵。有野心的大兒子，政見不一的弟弟，虎視眈眈等著自己下臺好上位的副相們，還有翰林院一幫子憋著勁要噴死自己的清貴們，要是把劉安明逼急了，跟那些人合了流，那就大發了。

　　“七哥兒，前幾日劉安明不是送了幾件東倭的紙扇，高麗的銅器到府上嗎？你替我回封信，客氣些，敘敘同鄉之情。”

　　“好的郎伯，我這就去寫信。”

　　看到七弟的身影離開，蔡條忍不住問道：“郎伯，我們就這樣跟劉安明和解？”

　　“你還想怎么樣？”蔡京的三角眼一橫，忍不住隱隱地看了蔡條一眼，“還有劉安明那個書童，最近傳過來什么消息？”

　　聽到父親這跳躍性非常大的問題，蔡條愣了一下：“回郎伯的話，那個書童這段時間奔波在汴梁、昌國、閩州之間，說是劉安明正在策劃請旨，想請帝姬攜其長子去趟興化祖屋，拜祭祖先。”

　　“這是大孝之事，官家怕是不好駁回。只是劉安明長子尚幼，受不了旅途顛簸之苦，要推遲一段時間。就是這些？”

　　“是的郎伯。這段時間，那劉振至都在路上來回跑，沒在劉安明身邊待過幾天，所以沒有探知到什么新消息。”

　　“那就讓他再用心打探，最好能幫著收買幾個內宅聽用的人，這樣才能獲得更多訊息。”

　　“明白，孩兒一定叮囑他，用心辦事。”

　　嘉王府，趙楷聽完門人的匯報，臉色陰沉地都快要擰出水來。

　　“回王爺，蔡老相公那里，禮物收下，卻沒有說什么；楊少保那里，禮物收下，還切切叮囑了幾句，請王爺暫且忍耐，說跳梁小丑猖狂不了幾日；童太傅那里禮物沒有收，卻說現今這時節，請王爺要戒急用忍；鄭少宰那里人見了，勉勵了幾句，但禮物沒收；梁內相那里，”說到這里，門人遲疑著不敢說。

　　“說！”趙楷冷著臉說道。

　　“回王爺，梁內相那里，門子說梁內相在宮里，直接就給打發了。”

　　“這個梁閹，看來是鐵了心要站在老大那邊，跟本王作對到底。”

　　“王爺，要說都怪那個劉安明，小小一個知縣，王爺籠絡他，是看得起他。結果給臉不要臉，居然還敢給王爺一個難堪。現在汴梁城不少人在看王爺的笑話。”

　　“廢話，你懂什么？這事，根子還在蔡老五這個家伙身上，是我大意了，被他給忽悠了。原本以為只是一位有前途的年輕俊才，想不到啊，卻是一頭深藏不露的老虎。這事，還得怨我，沒摸清楚就自己湊上去撞了沒趣。對了，你多備些禮物，送到宮里去，再遞話給母妃，請她幫忙賜給嘉德帝姬，還有劉安明的那個長子。”

　　“王爺，你這是？”

　　“哼，現在這些人我一個都惹不起。這些人圣眷正隆，頗得寵信。助我不易，要是礙我卻是輕而易舉的。先忍下這口氣，只要有一日能登大寶，什么氣都能出掉。”