云水霧坐在窗前，指尖還殘留著陶碗的涼意。方才仰頭的瞬間，她分明感覺到那藥汁滑過喉嚨時，帶著一絲極淡的異香。

　　她記得他總愛用指節輕輕叩三下窗沿，記得他遞東西時總把最穩的那一面朝向她，記得他說謊時耳尖會悄悄泛紅。就像方才，他遞藥時指尖刻意避開的弧度，和轉身時幾乎踉蹌的腳步，都藏著與平日不同的慌亂。

　　她抬手撫過喉嚨，喉間并無僵硬之感，反而有股熟悉的暖意慢慢散開。想必，這碗藥里，藏著他另一個秘密。

　　云水霧望著窗外千棵消失的方向，輕輕蜷起手指。她按他的“要求”喝了，也按自己的心意，選擇相信。只希望，他這場瞞天過海的戲，能真的護得兩人周全。

　　千棵摔門而入時，藥碗“哐當”砸在地上，黑紅色的藥汁濺在青石磚上，像潑灑的血。

　　陰影里站著個黑衣人，見他進來，立刻躬身：“樹王放心，已按您的吩咐更換了藥?！彼噬弦粋€玉瓶，瓶身泛著冷光，“這‘凝木露’喝足四十九天，表面癥狀與‘化骨涎’一般無二，只會讓她暫時陷入木僵，不會傷及根本?！?p>　　千棵背對著他，肩膀還在發顫。

　　“另外，”黑衣人繼續道，“這四十九天里，會每日收集守護者的凈水。凈水之力蘊含最純的生機，混以您的心頭血，足以在厭火巢穴外布下新的封印，撐過這波躁動。”

　　千棵猛地回頭，眼底布滿紅血絲。他從黑衣人手中奪過玉瓶，瓶身冰涼，卻燙得他指骨發疼。

　　這是他賭上一切的計劃——用假死瞞過榷和長老們，用四十九天的時間布下新陣，用她的凈水（凈水之力的另一種形態）和自己的心頭血做引，換她一個不用化作樹木的未來。

　　可方才她仰頭喝藥時，那雙清亮的眼睛里，分明藏著一絲了然的縱容。

　　他知道，她定是察覺了。這個總愛裝作懵懂的姑娘，其實比誰都看得通透。

　　“下去。”千棵的聲音啞得厲害。

　　黑衣人應聲退下，房間里只剩下他粗重的呼吸。他攥著玉瓶，指節泛白，忽然想起白日里她掌心的那汪水，想起她說“你連說謊時，護著我的樣子都是真的”。

　　心口像是被什么東西狠狠揪住，疼得他彎下腰。

　　他終究還是騙了她，哪怕這謊言里裹著的，是想護她周全的真心。

　　窗外，地底的厭火又發出一聲沉悶的咆哮，封印的金光在夜色里明明滅滅。千棵望著那片晃動的光，忽然握緊了玉瓶。

　　四十九天。

　　他必須在四十九天里做完所有事。

　　他也得讓她活下去——活成能看日出、能聞藍鈴花香、能在他身邊笑出聲的云水霧，而不是一棵沉默的樹。

　　天光剛漫過樹梢時，云水霧已經蹲在苗圃里了。

　　她指尖撫過一株剛抽芽的小苗，晨露沾在指腹，涼絲絲的，倒比昨日陶碗的寒意更清透些。身后傳來腳步聲，她沒回頭，只是把歪斜的木支架再扶穩些，動作慢得近乎刻意。

　　“今日風大，小苗經不起吹?！鼻Э玫穆曇粼谏砗箜懫?，帶著慣常的溫和，只是尾音里藏了點不易察覺的緊繃。

　　云水霧“嗯”了一聲，伸手撥掉苗邊的碎石，指尖卻在泥土里頓了頓。她能感覺到他的視線落在自己背上，像有細小的芒刺，扎得人沒法忽視。換作往日，她定會笑著轉身，數一數他耳根是不是又悄悄泛紅，可此刻，她只是把支架又往土里按了按。

　　“去前面看看老槐樹吧，”她站起身，拍了拍手上的泥，目光越過他肩頭，落在遠處的林子里，“昨日聽它葉片響得不對勁，許是根須又鬧脾氣了?！?p>　　她說著便要走，擦肩而過時，袖口不小心蹭到他的手臂。他像被燙到似的往旁退了半步，動作急得差點踩到腳邊的青苔。云水霧眼角的余光瞥見他攥緊的手指，指節泛著白，和昨日遞藥時避開她的弧度如出一轍。

　　她沒作聲，徑直往愈林深處走。老槐樹的枝椏在風里輕晃，葉片明明好好的，哪有半分不適？可她還是繞著樹干轉了兩圈，伸手摸了摸粗糙的樹皮，指尖傳來熟悉的溫熱——那是愈林的樹木對守護者的回應，安穩得很。

　　身后的腳步聲不遠不近地跟著，像一道無形的影子。云水霧忽然想起昨夜喉間散開的暖意，想起安神草的異香，想起他轉身時踉蹌的腳步。原來有些忙碌，不是為了躲避，是為了藏住那些說不出口的在意。

　　她停下腳步，望著遠處翻涌的云層，輕聲道：“千棵，你說這雨，什么時候會下？”

　　身后的腳步頓住了。過了好一會兒，才傳來他低低的聲音：“快了吧?！?p>　　云水霧嘴角悄悄勾起一點弧度，沒回頭。她知道，他就在那里，像這愈林里每一棵沉默的樹，把所有的風雨都擋在她看不見的地方。而她能做的，便是守著這片林，守著這份心照不宣，等一場雨過天晴。

　　晨露還凝在草葉上時，杏兒已經捧著空瓷瓶站在云水霧的窗前了。

　　“水霧姐姐，今日的凈水?！彼鲋樞?。

　　云水霧正將新汲的凈水注入陶甕，聞言回頭，指尖在甕沿輕輕一點，一縷澄澈的水流便蜿蜒著匯入杏兒的瓷瓶，泛起細碎的光?！跋矚g嗎？她隨口問，目光落在少女略顯單薄的肩頭。

　　“嗯呢，”杏兒把瓶口封好，揣進懷里護得嚴實。

　　云水霧望著她的背影消失在拐角，才緩緩收回目光。指尖掠過陶甕邊緣，那里還留著凈水的溫潤。她不是沒有察覺，杏兒近來取走的凈水，比往日多了許多，且從不肯讓她幫忙提去溪邊?？伤龥]問——就像她沒問千棵那碗藥里的安神草，沒問他轉身時的踉蹌。有些事，既然對方選擇了隱瞞，她便選擇配合。

　　杏兒沒去溪邊。

　　她沿著愈林外圍的小徑往前走，腳步漸漸慢下來，臉上的笑意也淡了。走到一棵老橡樹下，她左右看了看，才將懷里的瓷瓶塞進樹洞里。洞口被藤蔓遮掩著，不細看根本發現不了。

　　這是千棵指定的地方。有時是他傍晚親自來取，更多時候，是那個總藏在陰影里的黑衣人來。她不知道這凈水要做什么，只記得千棵第一次交代時，聲音沉得像壓了塊石頭：“莫讓任何人知道，尤其是水霧?！?p>　　她那時沒點頭，也沒搖頭，只是看著他袖口新添的血跡——他剛從兩斷山回來。兩斷山的風是腥的。

　　千棵劈開最后一只撲來的妖獸，長劍上的血珠滴落在黑石上，瞬間被蒸騰的熱氣烤干。他踉蹌著走到山洞深處，看著石壁上嵌著的那枚血紅色丹藥，眼底泛起紅絲。

　　這是“換血丹”，以百種妖獸內丹煉制，藥性霸道，能強行淬煉血脈，卻也會蝕骨焚心。他每來一次兩斷山，都像是從鬼門關走了一遭。

　　指尖撫過心口，那里的血液還在隱隱作痛。他的血脈帶著樹王的傳承，卻也帶著對“凝木露”的排斥，若不換血，根本無法承受后續布陣時心頭血的損耗。

　　他咬緊牙關，伸手將丹藥從石壁上扣下。丹藥入手滾燙，燙得他指縫間滲出血珠。轉身時，他扶著石壁咳了幾聲，咳出的血濺在地上，竟帶著幾分暗沉的綠——那是樹族血脈被丹藥侵蝕的跡象。

　　“還有四十三天……”他低聲喃語，聲音啞得像被砂紙磨過。

　　必須快些。他要趕在厭火沖破封印前，讓自己的血脈能承載凈水之力，要讓那四十九天的“木僵”結束后，云水霧醒來時，看到的是一個能護她周全的自己，而不是一個隨時會因血脈反噬而崩潰的樹王。

　　他踉蹌著走出山洞，兩斷山的風卷著血腥味撲過來，吹得他鬢發凌亂。遠處，愈林的方向隱有綠意，那是云水霧在的地方，是他賭上一切也要護住的光。

　　***黑衣人取走瓷瓶時，千棵正在處理手臂上的傷口。

　　傷口深得見骨，是被兩斷山的妖獸利爪劃的，泛著淡淡的黑紫色。他咬著牙倒上草藥，疼得額頭冒汗，卻沒哼一聲。

　　“樹王，今日的凈水?！焙谝氯藢⒋善砍噬?，語氣里帶著一絲不易察覺的遲疑，“您傷勢加重了，要不要……”

　　“不必?！鼻Э么驍嗨?，接過瓷瓶時，指腹觸到冰涼的瓶身，忽然想起云水霧遞東西時，總愛把最穩的一面朝向他。他閉了閉眼，將那點翻涌的情緒壓下去，“按計劃進行?！?p>　　黑衣人應聲退下。千棵捏著那瓶凈水，瓶身的涼意透過指尖傳來，竟讓他燙得心慌。他知道，這凈水要混著他換血后的心頭血，才能布下新的封印。可每一滴凈水，都連著云水霧的生機，連著她那份不曾言說的信任。

　　他低頭看著手臂上的傷口，那里正慢慢滲出新的血珠，比先前鮮艷了些——換血丹起效了。

　　只是不知，等這一切結束，他滿身的傷痕與算計，還能否配得上她眼底那片澄澈的光。