回到那間熟悉的木屋時，夕陽正斜斜地漫過窗欞，在床榻上投下一片暖融融的光斑。云水霧剛沾到床沿，就覺得渾身的力氣都被抽走了——不是靈力耗盡的虛浮，而是一種從骨子里漫出來的松弛。
白日里拯救林脈的緊繃，見到家人時的百感交集，還有千棵帶來的安穩，此刻都化作倦意，沉沉壓在眼皮上。她甚至沒來得及褪去沾了泥土的裙擺，就蜷在柔軟的被褥里，呼吸漸漸勻長。
夢里似乎又回到了扶蕊居，母親抱著襁褓里的弟弟，眉眼間是化不開的溫柔；她想伸手去碰弟弟軟軟的臉頰，指尖卻觸到一片清涼的水紋，低頭一看，自己又變回了那株長在竹籃里的水紋草，葉片上還沾著梧桐林的晨露。
千棵就坐在竹籃旁，指尖輕輕拂過她的葉片，動作輕柔得像怕驚擾了什么。他的聲音隔著一層朦朧的水汽傳來，低低的，帶著讓人安心的力量：“睡吧，醒了就都好了。”
她蹭了蹭他的指尖，像只找到了歸宿的小獸，徹底沉入了無夢的酣眠。窗外的月光悄悄爬進來，落在她蹙著的眉頭上，又輕輕散開，仿佛在為這難得的安穩，蓋上一層溫柔的紗。
晨光透過窗紙滲進來時，云水霧悠悠轉醒。渾身的疲憊散去不少，昨夜的夢還殘留在腦海里，帶著點暖融融的余溫。她坐起身，正想伸個懶腰，眼角余光卻瞥見門口立著一道身影。
千棵不知站了多久，晨光勾勒著他的輪廓，衣袂上還沾著些微的草葉濕氣，像是剛從林間過來。見她醒了，他微微頷首，眼底帶著淺淡的笑意：“醒了？”
云水霧臉頰微熱，連忙下床整理了下裙擺，快步走到他身邊。剛站定，就聞到他身上傳來的清冽氣息，混雜著梧桐葉和晨露的味道，讓人莫名心安。
“你等很久了嗎？”云水霧輕聲問，指尖不自覺地捻了捻裙擺上未褪盡的泥點，有些不好意思。
千棵搖頭，目光掠過她舒展的眉眼，昨夜夢中蹙起的眉頭已全然松開。“剛到”他側身讓開半步，晨光順著他的動作淌進來，在地面織出一道明亮的光帶，“去看看那些果樹吧，有驚喜。”
云水霧跟著他走出木屋，清晨的風帶著草木的清香撲面而來。
穿過一片齊膝的野蒿，眼前的景象驟然蕭瑟起來。原本該是枝繁葉茂的林子，此刻只剩些歪歪扭扭的樹干戳在雜草里，殘剩的葉片上布滿了密密麻麻的蟲洞，褐色的破洞像被誰胡亂撕過的紙。
千棵停下腳步，云水霧順著他的目光望去，鼻尖似乎能聞到一絲腐朽的氣息。
“這里是被蟲子咬空的果樹林。”他的聲音清清淡淡，卻讓云水霧心頭一緊。她伸手碰了碰身旁一棵果樹的枝干，樹皮粗糙得像干涸的河床，輕輕一刮就掉下來細碎的粉末。
“蟲子？”眼前的荒蕪，喉間有些發澀。
千棵轉過身，周身的云水霧隨著動作輕輕翻涌，在他眼底漾開一層朦朧的光：“你試著能不能用凈水將它們重新治好。”
云水霧愣住了，下意識看向自己的掌心。她的凈水能讓枯萎的草芽復蘇，能讓干裂的土地濕潤，可這樣一片被啃噬得只剩骨架的果林……
“別擔心。”千棵仿佛看穿了她的猶豫，指尖輕輕點了點她的手背，一絲清涼順著皮膚漫上來，“凈水的力量，我們是見識過的。”他頓了頓，目光落在那些光禿禿的枝頭，語氣里帶著篤定的溫柔。
風卷著草葉掠過腳邊，云水霧望著千棵認真的眉眼，她深吸一口氣，仿佛能聞到未來果子成熟時的甜香，于是輕輕點了點頭。
“好，我試試。”
日頭漸漸爬到頭頂，曬得草葉都蔫蔫地打卷。云水霧抹了把額角的汗，掌心的水壺已經見了底，可眼前的果林依舊沒什么變化——那些蟲洞還是猙獰地趴在枯枝上，連一絲新芽的影子都沒冒出來。
她喘著氣，第三次將凈水湊到樹根，清水滲進土里，只留下淺淺的濕痕，再無其他。
“要不就算了吧。”千棵的聲音在身后響起，帶著點不易察覺的心疼。他看著云水霧被汗水浸透的鬢發，看著她反復彎腰后微微發顫的脊背，周身的云水霧都凝了些，像是想為她擋去些熱浪。
云水霧直起身，臉頰因為燥熱泛著紅，眼神卻亮得很：“不行。”她抹了把臉，聲音帶著喘，卻異常堅定，“這么多果樹，它們以前肯定結過很甜的果子，不能就這么爛在這里。”
千棵還想說什么，卻見云水霧忽然從腰間解下那把小巧的銀刀——那是她隨身攜帶用來修剪花枝的。她咬著唇，毫不猶豫地在掌心劃了道淺淺的口子，鮮紅的血珠立刻涌了出來。
“你做什么？！”千棵上前一步，想按住她的手，卻被她避開了。
云水霧沒說話，將流血的手掌和凈水混著溫熱的血珠，順著她的指縫緩緩淌出，滴落在干裂的土地上。這一次，水珠滲進泥土時，竟泛起了淡淡的微光。
她一步步走過果林，掌心的血混著凈水，滴在每一棵果樹的根部。血珠融進水里，像是活了過來，順著樹根蜿蜒著往上爬，那些褐色的蟲洞邊緣，竟隱隱透出了點極淡的綠意。
“這樣……或許能行。”云水霧的聲音有些發虛，掌心的傷口被汗水浸得發疼，但她看著那抹綠意，嘴角卻揚起了淺淺的笑。
千棵站在她身后，看著她纖瘦的背影在果樹間移動，看著她掌心的血珠與清水相融，周身的云水霧忽然劇烈地翻涌起來，像是被什么牽動著，帶著難以言喻的復雜情緒。他伸出手，卻終究只是停在半空，默默看著那抹綠意，在她的腳步之后，一點點蔓延開來。