曲韻云再次見到哥哥曲仲墨時(shí)，是在家里的地上，當(dāng)時(shí)她與丫鬟春荷正在院里踢毽子，看到衙門的小廝抬了一具被白布包裹的尸體進(jìn)來。

　　毽子掉到了地上。

　　“這是……”曲韻云話還沒說完，突然意識(shí)到了什么。

　　“不會(huì)的……不會(huì)的……”

　　曲韻云瘋了一般地跑過去，失態(tài)地扯著小廝的衣袖，問道：“這是……我哥哥？”

　　家中只剩他們兄妹二人，好像，也沒有別的可能了。

　　小廝像是鼻孔出氣一般哼了一聲像是應(yīng)答。

　　曲韻云驀地臉色蒼白，慢慢滑落到地上：“不可能，不可能的，我哥哥怎么會(huì)死呢，他到底怎么死的……”

　　小廝對(duì)這種場景早就見怪不怪了，城外河里時(shí)不時(shí)會(huì)出現(xiàn)一具尸體，像這種還能查明身份的也是少數(shù)：“看不出來嗎？淹死的，在城西河里發(fā)現(xiàn)的。”

　　“不可能！”曲韻云有些失態(tài)地尖叫道，“我哥哥水性極好，小時(shí)候常常帶我去摸魚游泳，怎么可能淹死！”

　　此時(shí)曲仲墨的尸體被一席白布蓋著，一般溺水而死的人尸體都會(huì)腫脹發(fā)爛，曲韻云趴在哥哥尸體旁邊，鼓起勇氣掀開了白布一角，雖然不愿意相信，但這確實(shí)是哥哥的衣袍，就連哥哥身上掛的香囊，都是自己親手繡的。

　　“不對(duì)，”曲韻云似是想起了什么，“我哥哥今天出門是去城東參加馬球賽的，他怎么可能在西門外的河里。”

　　“那說不定是你哥哥突然有什么要緊事要去城西，然后不小心失足落水了呢？”

　　“不會(huì)的，不會(huì)的，我哥哥的死肯定另有隱情。”曲韻云不管不顧地拉著小廝地衣袍，流著淚。

　　小廝有些不耐煩了：“嘿我說這位姑娘，我只是負(fù)責(zé)把尸體運(yùn)回來，其他的事我可管不了。”說完，他擺擺手，招呼著另一個(gè)人，像是怕惹上麻煩一樣頭也不回地就走了。

　　春荷擔(dān)心地看著曲韻云：“小姐......”

　　“春荷，哥哥早上離開家的時(shí)候還好好地對(duì)著我笑呢，現(xiàn)在怎么成這樣了？”她沉默了一會(huì)兒，“你相信我哥哥是被水溺死的嗎？”

　　“春荷當(dāng)然不信，少爺水性那么好，打小向少爺與少爺比憋氣就沒贏過。”

　　“哥哥他，到底經(jīng)歷了什么......”曲韻云將白布掀起來，只留下臉上那一塊，她想，哥哥生前最好面子了，這副摸樣定是不想讓自己瞧見的。

　　曲仲墨衣袍濕透，卻是整整齊齊，腰間掛的香囊因水的浸泡已經(jīng)變得看不出原本的模樣了。

　　曲韻云突然蹲了下來，開始在曲仲墨身上翻找起來：“一定有線索的，肯定會(huì)有線索的......”

　　她在曲仲墨身上翻找了好一陣子，卻是什么都沒有，正待垂頭喪氣之時(shí)，突然瞥見哥哥纂成拳的手，因尸體僵硬，拳頭已然定型，她叫上春荷兩人費(fèi)了好大的力氣才將拳中的物體拿出來。

　　是一把刀，說刀也不是刀，它太小了，小得可以用手將它握在手里，說它是刀，不如說是暗器更合適一點(diǎn)，在刀柄位置，還有一個(gè)從未見過的奇怪圖案，好像是只鳥，卻比鳥更猙獰。

　　“春荷，我從見過這個(gè)東西，我怕，哥哥是被人害了......”

　　“小姐......”

　　“春荷，你馬上給爹娘寫信叫他們回來。”

　　“是，小姐。”

　　“我得查清真相，替哥哥報(bào)仇。”

　　“咚咚咚，咚咚咚......”衙門前的冤鼓一遍遍地響著，路過的人指指點(diǎn)點(diǎn)：“今天真是稀奇啊，幾年難聞一回的冤鼓一天內(nèi)響了兩次。”

　　曲韻云只當(dāng)作沒聽到，眼神堅(jiān)定地盯著面前地鼓，手也一刻沒停。

　　要說這冤鼓，本是留給百姓伸冤的，這天大地大，誰還沒過冤情呢，可自從有次，一個(gè)農(nóng)婦敲了冤鼓說知府家里一個(gè)幕僚把她兒子的腿給打折了，人們眼睜睜看著農(nóng)婦一家進(jìn)了衙門就再也沒有出來過，這冤鼓就很少有人敲了，衙門也樂得清閑。

　　“云兒！云兒！”

　　曲韻云轉(zhuǎn)身一看，是向大哥：“向大哥，你怎么來了？”

　　向大哥，本名向榆，因向父與曲父乃多年好友，所以向榆與曲韻云曲仲墨從小一起長大，兩人也從小結(jié)下了娃娃親。

　　“云兒，我聽春荷說......”他臉上露出悲痛之色。

　　“向大哥，我不會(huì)讓我哥哥死得不明不白的。”

　　向榆靜靜地看了她一會(huì)兒：“好，云兒，我陪你。”

　　向榆奪下曲韻云手中的鼓槌，敲了起來。兩人不知敲了多久，只知身邊圍觀的人們換了一批又一批，衙門中才走出一個(gè)打著哈欠懶洋洋的衙役，他瞥了敲鼓的二人一眼：“二位有冤情？”

　　曲韻云重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“進(jìn)來吧。”那獄卒邊打哈欠邊往衙里走，似是他們驚擾了他的美夢(mèng)。

　　圍觀的人都有些驚駭，先前那個(gè)敲冤鼓的進(jìn)去了還沒動(dòng)靜呢，這又進(jìn)去一個(gè)。

　　這衙門有個(gè)不成文的規(guī)定，審案時(shí)不得有人圍觀。起初百姓還都不樂意，但吃過幾次虧后覺得也無所謂。

　　人就是這樣，事情沒落到自己身上時(shí)，什么都無所謂。

　　曲韻云與向榆走了進(jìn)去，望著坐在高處的知府大人。

　　“二位有何冤情？”

　　“稟告大人，小女子的哥哥今日死于非命，其中另有隱情，望大人徹查。”

　　“怎么死的？”

　　“溺水而亡。”

　　“那你是如何得知此事另有隱情的？”

　　“哥哥自幼水性極好，加上，小女子在哥哥的手中找到了此物。”曲韻云將手中刻有奇怪圖案的小刀遞了出去。

　　知府示意衙役把東西呈上來。

　　他放在手里仔細(xì)端詳了一會(huì)兒，又抬起頭看了曲韻云一眼：“你認(rèn)識(shí)此物？”

　　“小女子不識(shí)，但哥哥死前緊緊地將它握在手中，定然與它脫不了干系。”

　　“嗯，本官知曉了，會(huì)替你查的，這東西先放在這里，你先回家待著吧。”

　　曲韻云有些急，不知為何知府大人要把小刀留在身邊，這是現(xiàn)在唯一的線索。

　　“可是，大人......”

　　“怎么？你不相信本官？”知府那狐貍一樣的眼睛就直勾勾看著曲韻云，直盯得人心里發(fā)怵。

　　向榆多多少少也聽說過關(guān)于這冤鼓的事，急忙在一旁道：“大人，大人，沒有的事，我們自是相信大人的，我們就在家等著大人的消息。”

　　曲韻云眉頭一皺：“向大哥，可是......”

　　“云兒，聽話，我們先回家。”

　　曲韻云眼睛看著地上，也不知道在想些什么，過了好一會(huì)兒，才吐出一個(gè)字：“好。”