懸崖底端，穆阿婆再次被異族男子攔下，可她拽著谷燕兮，怎么也不愿撒手。
谷燕兮看向炎玉昭。
也不知后者說(shuō)了些什么，攔路之人恭敬退下。
木階架在石板上，很陡，他們走得小心翼翼。進(jìn)入最末端的一間木屋后，出乎人意料的，里面站著的竟然是兩名漢家人，手無(wú)寸鐵，作奴仆打扮。
谷鶴兮看過(guò)去，那二人肩平頸直，神情剛毅，與茅山村的叔叔伯伯們有些相似。可沒(méi)等他再仔細(xì)打量，便被身后的人推搡上前。
往上，愈加陡峭，也愈加明亮，戒備森嚴(yán)。人人背有大弓、掛有箭矢，卻無(wú)一例外地，用或鄙夷或暗含血色的目光盯著二人看，男子的目光大多在谷燕兮身上停留得更久一些。
炎玉昭危險(xiǎn)地瞇眼，一開(kāi)口，僅僅是兩個(gè)簡(jiǎn)單的異族音調(diào)，便叫他們?nèi)嫉拖骂^去。
三人踏入主樓后，四周才開(kāi)始有更多的女子出現(xiàn)，她們衣裙復(fù)雜，卻不似其他百族女子的那般明艷，而是透出一股肅殺之氣。
頭戴紅纓帽，發(fā)飾弓箭簪；腿綁紅足衣，腳蹬黑繡鞋。
鎧甲披身，胸前銀圈環(huán)繞，小刀劍懸掛在上，相擊成調(diào)；里著藍(lán)白掛，內(nèi)套朱紅及膝刺繡直裙，黑色長(zhǎng)發(fā)與紅色帽絲在夜里閃爍寒光。
一名男子走了出來(lái)，與他們之前見(jiàn)過(guò)的異族男子一般，穿著統(tǒng)一——一件藍(lán)底白花布衣，左胸繡有太陽(yáng)紋，以及一個(gè)卍字符號(hào)。唯一不同的是，面前這人，系這同一條紅色腰帶。
他向炎玉昭行禮，而后將三人引上二樓。
首先進(jìn)入谷鶴兮眼簾的，是一個(gè)巨大的木鼓，成年男子伸直雙臂才堪堪觸到那鼓的邊緣。其次，鼓的兩側(cè)，壁上分別掛有繡毯。左邊繡的是一位正彎弓射日的遠(yuǎn)古戰(zhàn)神，右邊則是一對(duì)華麗且氣勢(shì)恢宏的大弓，兩張繡毯鋪滿(mǎn)整個(gè)墻面。
一個(gè)拐彎，一張可坐下十人的厚重木桌橫在屋內(nèi)，墻邊兵器林立。屋內(nèi)氣氛有些凝重，似乎剛有過(guò)不愉。一名紅衣男人負(fù)手站在窗前，背對(duì)眾人，他的斜下方，兩名漢家人臉色沉著。
炎玉昭并未行禮，只是徑直往木桌走去、坐下。
紅衣男子聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，轉(zhuǎn)過(guò)身，睨了他一眼，冷哼。二人說(shuō)的是谷鶴兮他們聽(tīng)不懂的語(yǔ)言。
炎玉昭依舊神情冷漠，只是眉眼間有些不耐煩。
“谷大哥，谷姑娘，你們沒(méi)事吧？”趙秀峰看到他們，面上才終于露出笑容。
“秀峰？”谷鶴兮訝然，他如何會(huì)在這里？
趙秀峰點(diǎn)點(diǎn)頭，與身邊的那名漢家人說(shuō)了幾句話(huà)，再由那人轉(zhuǎn)述給了紅衣男子。
之后，便是三人不斷說(shuō)著，也許是終于談妥了，趙秀峰朝前拱手。
紅衣男子似乎也是滿(mǎn)意了，用蹩腳的漢家話(huà)說(shuō)了一句：“小子，替我向莫大人問(wèn)好。”雖是問(wèn)好，語(yǔ)氣卻滿(mǎn)是挑釁與好戰(zhàn)。
穆阿婆偏頭，皺著眉頭反復(fù)念著：“莫大人？莫，大人？”她像是突然想通了什么，興奮地掙脫谷燕兮，向趙秀峰聲音的方向疾步走去：“莫大人？可是莫大人來(lái)了？”
趙秀峰一怔，不知她是誰(shuí)。
谷燕兮追上去，一邊安撫她，一邊告知趙秀峰：“她是許多年前被虜進(jìn)山的漢家人……”頓了頓，她問(wèn)道：“趙大哥，我們可以離開(kāi)嗎？”
趙秀峰點(diǎn)頭。
“那可否帶上穆阿婆？”
趙秀峰看向身旁作商人打扮的馬青山，馬青山會(huì)意，回頭詢(xún)問(wèn)炎革。
炎玉昭卻突然開(kāi)口，直接替那紅衣男子回答：“她不能離開(kāi)這里。”
谷燕兮看過(guò)去：“為什么？她也是漢家人。”
炎玉昭再一次深深地看著她：“正因?yàn)樗菨h家人，便更不可能離開(kāi)。你們，只是交易。”
馬青山想起了些什么，小聲勸道：“……姑娘。”
此時(shí)，穆阿婆已經(jīng)聽(tīng)懂了。
莫大人沒(méi)來(lái)，但也來(lái)了，很快就會(huì)來(lái)了。
她笑了：“好，好。來(lái)了，來(lái)了……”
“阿婆……”
穆阿婆清醒了，滿(mǎn)足地安慰起谷燕兮來(lái)：“莫大人來(lái)了，不怕啊，不怕……”
三人被請(qǐng)回了吊腳樓下，住進(jìn)了一座什么也沒(méi)有的木屋。
谷燕兮舉著馬青山給的蠟燭，推門(mén)而入，卻發(fā)現(xiàn)只有自己和穆阿婆的屋內(nèi)放有鋪蓋，以及一堆厚厚的茅草......炎玉昭......
指甲嵌入肌膚，谷燕兮抿唇：“……阿婆，我先給您鋪床。”
穆阿婆不哭也不鬧，笑呵呵地回答：“好，好。”
待二人縮進(jìn)暖和的被子后，穆阿婆卻突然坐起來(lái)，解開(kāi)外衣：“呵呵，太開(kāi)心了，阿婆都快忘了。阿燕，閨女，阿婆有樣?xùn)|西給你……”她當(dāng)著谷燕兮的面解開(kāi)褻衣，脫下，然后遞出去：“你穿上，穿上。”
谷燕兮接過(guò)，那褻衣很厚，不似尋常的厚。終究是貼身穿著的小衣，叫人有些難為情：“阿婆……”
但在穆阿婆的再三勸說(shuō)下，她終于穿上了身，有些別扭的動(dòng)了動(dòng)。
“好好好……”穆阿婆粗糙的手在谷燕兮的身上摸索，含笑地點(diǎn)點(diǎn)頭：“……阿燕呀，你可千萬(wàn)要把這件褻衣帶出去，最好帶回我爹娘的墓前，替我陪陪他們。帶我回家……”
谷燕兮抹去眼淚，答道：“嗯，我會(huì)的，我會(huì)把它送回去的。”
穆阿婆留戀地摸著谷燕兮身上的衣服，空洞的眼睛里滾出淚水，臉上卻依舊是滿(mǎn)足且驕傲的笑容：“阿燕，記得帶我回家……”她像是不放心似的，一直叮囑著。
一老一少在黑夜里說(shuō)了許多話(huà)，說(shuō)到谷燕兮已經(jīng)打起了哈欠，眼皮打架。
在少女沉沉睡去后，穆阿婆用手細(xì)細(xì)描摹著少女的輪廓，仿佛又重新看清了世間，看到了年少的自己，那個(gè)也有哥哥疼愛(ài)的自己……
夜更深，老人家卻不知疲倦似的，指尖一次又一次地?fù)徇^(guò)少女的眉眼，臉上卻始終掛著笑，那種笑橫穿了歲月的蒼涼……
窗臺(tái)處的燭火明明暗暗，終于在一陣大風(fēng)中，永遠(yuǎn)熄滅……
山的另一側(cè)，長(zhǎng)長(zhǎng)的溶洞里，阿藍(lán)守在沒(méi)有船只的暗河邊，沉沉入夢(mèng)。
等到谷燕兮再次睜眼時(shí)，窗外，天色泛白。她披衣起床，靜靜地收拾起自己的鋪蓋。
穆阿婆是側(cè)身朝里睡的，頭發(fā)披落，臉上帶著淡淡的笑，很安詳。
谷燕兮坐在茅草堆上探過(guò)頭去，想將老人家的臉深深記入腦海……
天未大亮，就讓阿婆再多睡一會(huì)兒吧，昨夜講了那么多的話(huà)……
她伸出雙手，想幫阿婆掖好被子，纖細(xì)的柔荑碰上深紫色的被套時(shí)，卻覺(jué)得有些濕潤(rùn)、粘稠。
“嗯？”
谷燕兮低頭，奇怪地轉(zhuǎn)過(guò)手來(lái)。
一片猩紅。
谷燕兮呆立不動(dòng)，腦海一片空白。
“帶我回家……”
晨風(fēng)將夜間的呢喃悄悄送回，谷燕兮伏進(jìn)老者的懷中崩潰大哭。
她叫秦菘，已經(jīng)在世間走過(guò)五十個(gè)春秋。她是帶著父母親人的祝愿來(lái)到世上的，走的時(shí)候，卻未留下姓名……
那些大半輩子的瘋與恨，全都在這個(gè)清晨灰飛煙滅。
大火無(wú)盡地燃燒著，灰燼在熱浪中翻滾。它似乎想要馬上啟程，往山外飄去。
谷燕兮伏在大哥的身上哭得斷氣……
而阿藍(lán)啊，那個(gè)“孽種”之子，那個(gè)生來(lái)便喪父喪母的孩子，那個(gè)守著奶奶在寨外生活了將近十年的孩子……穆藍(lán)呆坐在暗河之岸，仿佛已然失去了生命中最重要的東西。
谷燕兮腫著雙眼，將穆阿婆的骨灰捆上肩，緊緊抱在懷中。
一張黑布蒙上了他們的眼……
等到終于坐上離開(kāi)巴縣的馬車(chē)時(shí)，五人才如獲新生。谷燕兮堪堪回神：“……大哥，李嬸嬸呢？”
谷鶴兮沉默，身心俱疲：“……這是她的遺物。”
一只粗糙的蘭花木簪，簪尖是深深的朱紅，谷燕兮顫抖著唇，已無(wú)力追問(wèn)。
馬車(chē)緩緩向西駛?cè)ィ诼访婺胂乱粋€(gè)又一個(gè)印子，兩側(cè)青山依舊。
風(fēng)斜細(xì)細(xì)入阡陌，肝腸寸斷誰(shuí)家？
……