明賢打探到那日溺斃的女子的來(lái)歷后，越想越不對(duì)勁，有一日飯后拉住阿覃，差她去打聽(tīng)那飲妓生前可有什么丫鬟婆子一類(lèi)的屋里人，悄悄找來(lái)見(jiàn)她。
阿覃安排好，找來(lái)了那飲妓從小一起長(zhǎng)大的一個(gè)丫鬟來(lái)梅昭院后院見(jiàn)明賢。明賢催阿覃去找她最舊最素的衣裳來(lái)，自己忙卸下發(fā)間簡(jiǎn)凈又名貴的釵環(huán)，換了副裝扮。明賢囑咐阿覃：“先不要對(duì)那丫鬟說(shuō)我的身份。”才隨阿覃去見(jiàn)了那丫鬟。
明賢和阿覃繞到廡下，故意咳嗽了兩聲，等那丫鬟發(fā)現(xiàn)了二人才進(jìn)去。明賢自報(bào)家門(mén)：“我是三姑娘身邊伺候的，今天找小娘子來(lái)問(wèn)幾句話(huà)?！毖诀叩蜕韺?duì)明賢施了一禮，彎著楊柳一般風(fēng)流的細(xì)腰，不是賀蘭府里的禮數(shù)，倒是有些像秦樓楚館里女子的做派，可這丫鬟面龐清秀，輪廓青澀，沒(méi)有半分邪媚的氣質(zhì)。明賢偷偷在心里笑：原來(lái)謝則燕喜歡這種。
“女使有什么話(huà)要問(wèn)？”丫鬟問(wèn)道。明賢遞了個(gè)眼色，阿覃去門(mén)外假裝閑坐著把風(fēng)。明賢坐下，笑問(wèn)道：“我聽(tīng)說(shuō)小娘子跟的小姐被謝府的公子看上了？”那丫鬟勾起蘭花指，捂嘴笑道：“是呢。是謝府十一公子賞眼，我家小姐心腸好，知道帶不走我等一干陪伴伺候的，將自己多年積蓄分散給了我們，就被管事的帶回了府里。女使可見(jiàn)過(guò)？”
明賢道：“興許是見(jiàn)過(guò)，只是府里人多，我平素要做的事也多，就不記得了。”丫鬟笑道：“女使不愧是三姑娘身邊的人，穿衣打扮比我家小姐都貴重許多。賤妾說(shuō)句不應(yīng)該的，您與我家小姐眉眼、鼻子實(shí)在有三分相似呢！尤其這雙濃眉，都不曾剃去重畫(huà)。只是女使您唇如花瓣，我家小姐卻是薄唇?！泵髻t心里的猜測(cè)被證實(shí)，隱隱有些不安，表面仍舊笑道：“人都是一雙眼睛一個(gè)鼻子一張嘴的，長(zhǎng)得像也是常有的?！毖诀卟恢执?，道：“十一公子給我家小姐新起了個(gè)名字，叫賢兒，我聽(tīng)說(shuō)三姑娘名諱中有同樣的字呢?！泵髻t藏著的拳頭握緊，恨不得此刻謝則燕就在面前，好一拳打上去解恨。明賢咬著牙笑道：“我也聽(tīng)說(shuō)了，就是為此才找小娘子來(lái)問(wèn)，不過(guò)方才在管事那兒看了你家小姐的名帖，管事說(shuō)小姐和三姑娘的名中的，只是喊起來(lái)像，卻非同樣的字。”
明賢又與這丫鬟說(shuō)了幾句閑話(huà)，恭喜了她家小姐得貴人青睞，才告辭道：“我這才想起來(lái)，火上還燉著給三姑娘的湯。小娘子且等等，一會(huì)兒再有女使來(lái)帶你出去?！?p> 明賢放下門(mén)簾，唇邊的笑意剎那間冷了下來(lái)，阿覃迎來(lái)，她便低聲道：“這個(gè)人不能留，怕她多嘴多舌。是我魯莽了，就這么把她帶進(jìn)府里，更全了她日后捕風(fēng)捉影的語(yǔ)料?！泵髻t擰眉思量片刻，狠下心道：“她還不知道那飲妓死了，該怎么發(fā)配還怎么發(fā)配。這丫鬟看著不是個(gè)聰明人，悄悄把她藥了再說(shuō)不出話(huà)來(lái)，別叫她發(fā)現(xiàn)，只以為是自己病的，一輩子也不會(huì)鬧了?！卑Ⅰt疑了一下，明賢以為她有話(huà)要說(shuō)，便多看了她一眼，她只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
明賢回了屋子心里十分不痛快。因證實(shí)了那飲妓跟自己有幾分相像，她對(duì)則燕生出不好的感覺(jué)，雖是些無(wú)根無(wú)影的猜測(cè)，但二人日后既為叔嫂，到底瓜田李下，不得不慎。她找到之前則燕送的獅紋刀，鎖在了梳妝臺(tái)下一個(gè)不起眼的箱子里，心里警告自己，此事若再節(jié)外生枝，就是自己蠢了。
大周文人有在山林寺院讀書(shū)之風(fēng)。則靈打點(diǎn)了關(guān)系，與他交好的蘭陵蕭氏在長(zhǎng)安城外不遠(yuǎn)的自然山有所資助，還置了地，請(qǐng)歸隱的文士開(kāi)學(xué)塾，可以安排則燕過(guò)去跟著蕭氏的一班子弟讀書(shū)養(yǎng)性。父親不會(huì)輕易放過(guò)則燕，則靈也不想再看十一郎關(guān)在那個(gè)狹窄潮濕的黑屋子。他們走南闖北地征戰(zhàn)，最怕的就是年輕時(shí)落下了病根，老來(lái)身體不抵債。這么多年則燕還算好的，可是父親嚴(yán)格至此，則燕長(zhǎng)久下去萬(wàn)一染上纏人的風(fēng)濕，可就麻煩了。
則燕是昏迷著被人抬出去的。他出來(lái)后高燒幾日，等他醒來(lái)，閆氏正巧來(lái)看他，連忙讓丫鬟擰了帕子給他擦汗。閆氏給則燕擦臉時(shí)驚呼了一聲：“則燕，你這眼睛下面怎么有道疤？我還未曾發(fā)現(xiàn)，什么時(shí)候弄的？可曾傷到眼睛？”則燕張了張嘴，本來(lái)想說(shuō)的話(huà)退到嗓子眼，苦笑道：“前兩日在那間屋子里被什么劃了臉，眼睛沒(méi)事兒。”閆氏心疼地左右查看，一直在則燕面前晃，則燕心里卻鉆出了明賢的影子。
自己初回長(zhǎng)安就找了她。她問(wèn)了六哥好不好，又捧著匣子問(wèn)自己好不好，她一眼就發(fā)現(xiàn)自己受了傷。本來(lái)則燕不愛(ài)酸酸甜甜的果子，可是看著她捧著果匣子乖巧坐在一邊，笑著等自己答話(huà)，就想逗逗她、欺負(fù)欺負(fù)她，可是礙于身份，不能像對(duì)士兵下卒一樣和她玩鬧，只能搶她匣子里的梅子吃。她的梅子酸得他掉牙，如今回想起，唇齒間竟有一絲甘甜回味。
“阿娘，我想吃酸梅子。”不知為何，則燕還沒(méi)吃到，就已經(jīng)知道閆氏不可能給他找來(lái)和在明賢那兒搶來(lái)的一模一樣的口味了。
則靈來(lái)看則燕時(shí)，則燕已經(jīng)恢復(fù)的大好，在親自收理自己貼身的東西。則靈問(wèn)他此去自然山前，可還想見(jiàn)什么老友、吃什么風(fēng)味。則燕低下頭勾了勾唇，笑道：“賀蘭大哥要入國(guó)子監(jiān)了，我無(wú)法親自相送，他在國(guó)子監(jiān)若有什么不順心的，也沒(méi)法幫忙。他與六哥你不太來(lái)往，我留下小廝聽(tīng)六哥差遣，只當(dāng)是我的人，他有什么會(huì)直白吩咐。”
則靈點(diǎn)點(diǎn)頭，又拍了拍則燕的肩：“好。”他想起什么，有些靦腆地藏著笑，卻不知心跡早被發(fā)紅耳根暴露，“等你回來(lái)時(shí)，賀蘭家的小姑娘你就可以叫作嫂嫂了?！彼f(shuō)的是明賢了，分明好久不見(jiàn)，想起她來(lái)卻無(wú)限甜蜜。來(lái)年三月，明賢就成年了，打從現(xiàn)在開(kāi)始，他有許多事要忙。
則燕的嘴角變得有千鈞重，終于不露破綻地笑道：“那就提前恭喜六哥和六嫂了。六哥若有什么我也幫不上，可別忘記阿端那丫頭，時(shí)常叫她帶六嫂來(lái)府上玩吧，也好提前討母親喜歡，父親面前也多個(gè)人說(shuō)好話(huà)?！?p> 則靈微笑道：“無(wú)礙的。她以后就在我的院子里，日后說(shuō)不定還要分府出去。家里人多，規(guī)矩也比她在家里的多，她難得處處周到，不必要她討父親母親歡心，與公婆姑嫂相安無(wú)事就好。”