“我自然是要和爹共進退的。慕燃，我知道你不喜朝政，也不愛朝廷上的那些勾心斗角，謀算人心，只不過你也是長孫家的子孫，該你的責任，你要承擔，切莫只當自己真的是個逍遙的散人。”長孫慕煒語重心長地說道，“爹年事已高，能讓他少操些心，就讓他少操些心吧。”

　　這應該是他們兄弟首次如此鄭重其事地說話，平日里，長孫慕燃慣常胡鬧，吊兒郎當，作為大哥的長孫慕煒從來都是寬容待之，甚至在父親生氣的時候幫他解圍，替他善后，像今天這樣苦口婆心，還真的是第一次。

　　長孫慕燃雖然看上去玩世不恭，但其實聰敏異常，早已察覺其中不妥，“哥，你是不是有什么事瞞著我。”

　　長孫慕煒端起桌上的一杯酒，仰頭喝盡，又頓了一下才說道：“楊國忠有意拉攏爹，但是被爹嚴詞拒絕了，恐怕以后爹在朝堂上會備受打壓，說不定……”

　　看著大哥欲言又止，滿面愁容的模樣，長孫慕燃心中已然明了，可是他又深知自己幫不上什么忙，一股憤恨之情流露出來，“都是我不好，不但沒有給家里任何幫助，反而總是給你們添亂。大哥，我答應你，我一定會長進，不會再讓你和爹操心了。”

　　長孫慕燃微微一笑，“果然出去游歷了一番，長進不少。”

　　長孫慕燃也隨之笑著，但隨即整個面容又肅穆下來，說道：“大哥，這次我去北邊，恰好遇到從契丹那邊過來的商隊，說是范陽那邊馬匹的價格非常好，他們商隊本來以前是做茶葉生意，現(xiàn)在都應開始轉而倒騰馬匹了，利潤非常高。”

　　“馬匹？”長孫慕煒神情一凜，“你有打聽這些馬匹都去何方了嗎？”

　　長孫慕燃搖搖頭，“他們也不知道，向他們買馬的都是一些普通商人，看不出什么特別端倪。邊城之地，有馬匹買賣本是很正常的事情，但我總覺得里面大有蹊蹺。”

　　“難道安祿山……”長孫慕煒說著抬頭，視線正好對上長孫慕燃，兩人心中俱已有數(shù)。

　　猶豫了下，長孫慕燃問：“這件事情要告訴爹嗎？”他心中拿不定主意，站在臣子的立場，爹如是知道定然會再上奏，可是陛下現(xiàn)在對安祿山信任至極，即使楊國忠都無法輕易撼動，何況是一個小小的兵部尚書。

　　長孫慕煒當機立斷，“二弟，此事千萬不要告訴爹，更加不要讓任何人知道，你就當不知道這么回事。當下朝廷暗潮涌動，長孫家想要保全，唯有明哲保身了。”

　　“知道了哥。”長孫慕燃答道，雖有報國之志，卻總是報國無門，大概是爹和大哥當下最大的遺憾了吧。

　　兄弟兩人聊到了深夜，方才散去。長孫慕燃既知無法勸說爹和大哥離開朝堂，從此做個富貴閑人，又無法說服自己從此走上和他們一樣的道路，成為他們的臂膀，好歹彼此有個照應，于是輾轉反側，無法入眠，直到天蒙蒙亮時，才勉強睡去。

　　因為受罰，他不得出門，只能天天在家習字思過，讀書反省，當真是苦悶至極，好在總算是熬到了日子，便一大早就出門了。

　　街道繁榮熱鬧，井然有序，百姓們依舊過著平常安樂的日子。長孫慕燃先是高高興興地吃了一碗面，然后哼著小曲去大街上閑逛。身邊幾個青年經(jīng)過，腳步匆匆，一邊走一邊說，“李泌先生今日來講學，去晚了就不讓進了。”

　　長孫慕燃聽得“李泌”二字，忙一把攥住其中一人胳膊問：“李泌先生，哪個李泌先生？”

　　被突然攥住的青年，一怔后答道：“自然是山人李泌啊！”說罷忙掙脫自己的胳膊，和身邊的其他人匆匆離去。

　　長孫慕燃沒料到李泌會在長安，他正有疑難需要請教于他，于是也不敢耽擱，遂加快腳步跟上前面的幾人，同往李泌講學之地。

　　“哀公問曰：‘何為則民服？’孔子對曰：‘舉直錯諸枉，民服；舉枉錯諸直，則民不服。’”剛進茶樓，長孫慕燃便聽到李泌慷慨的聲音，此刻他正站在茶樓大堂正中的四方高臺上，面前擺著香案，儼然一位說書先生。大堂里早已座無虛席，人滿為患，有真想聽講學的，也有過來湊湊熱鬧的，長孫慕燃沒有位置坐，只好站在一個角落旁聽。

　　李泌如說書般從孔子講到三國，又從三國一下子跳到了戰(zhàn)國，既詼諧有趣又情理皆有，致使臺下聽書之人時而拍掌叫好，時而竊竊私語，當真是沉醉無比。長孫慕燃掃視大堂內的各色人等，發(fā)現(xiàn)了身著男裝的薛胭脂，便朝著她過去。

　　胭脂正聽入迷，偶然感覺有人拉她，眼睛不離高臺方向，嘴中不耐煩道：“別吵！”然則，那人似乎不為所動，依舊拽她，她瞪著眼，一側頭正要大吼，卻見長孫慕燃手指放在嘴中央，讓她安靜。

　　“是你！”胭脂面露輕蔑之色。

　　長孫慕燃滿臉堆笑，“借你寶地坐坐。”

　　胭脂哼一聲，“不借。”

　　“我說你這小妮子，不過是加張凳子的事，你也太小氣了。”長孫慕燃一本正經(jīng)怨責道。

　　身邊有人小聲斥責他們，“聽學就聽學，吵架到外面去。”

　　胭脂理虧，不好反駁那人，只好將怒氣都集中在長孫慕燃身上，瞪著他的目光中似有熊熊烈焰竄出，誓要將這個討厭的家伙燒成灰燼。

　　“今天的評說到此結束，多謝各位賞臉。”臺上的李泌照舊拱手，向來聽他說書的人致謝。

　　茶樓老板也出來，對李泌拱手，感謝他登臺講學，“李先生到此，蓬蓽生輝，謝李先生月余的辛苦。”

　　“不敢，不敢！”李泌客氣回應，然后從臺上下來，轉入后臺之中。

　　講學既已結束，人群也開始慢慢散去。胭脂站起身，不理會長孫慕燃要走，長孫慕燃拉住她的手臂，胭脂一把掙脫，“無恥！”甩手就要去扇他，卻被他伸手擋住，他笑嘻嘻道：“你這脾氣，能嫁的出去？”

　　胭脂咬著牙，氣沖腦門，心里只有一個主意，和這種人說話純屬浪費光陰，好好教訓他一頓才是正理。她本以為長孫慕燃的功夫就是狗屎，不值一提，卻沒想到她所有的招數(shù)都被對方輕松化解，他并不進攻，只是防守，四兩撥千斤，將胭脂的招式虛化于無形。