正酣戰間，茶樓伙計過來說：“李先生請兩位一敘。”

　　胭脂一怔，還沒回應，長孫慕燃已然開口，“要不，咱倆改日再切磋！”說罷，率先收了招式。

　　原本胭脂就不是非要贏了他，只不過是想好好教訓下這個浪蕩子，卻未料到這家伙功夫居然這么好，只怕再繼續打下去，徒然出丑，現在他既休戰，她正好順水推舟，兩下便宜，何況還要見李泌先生，更是無暇顧及他。

　　于是胭脂也收了招式，十分不客氣地瞪他一眼，向茶樓伙計道：“勞煩小哥帶路。”

　　“請！”茶樓伙計在前，胭脂在后，長孫慕燃也跟了上去。

　　突然胭脂回轉身，長孫慕燃始料不及，腳步未收住，胭脂硬生生撞到他的胸膛上，額頭吃痛，憤而推他一把，罵道：“長孫慕燃，你故意的是不是？”

　　長孫慕燃既驚且喜，驚的是他沒料到她會轉身，結結實實撞到他的身上，他的胸膛雖不是銅墻鐵壁，可他長年練武，未敢怠惰，身體肌肉結實健碩，她徑直撞過來，疼痛難免。而喜的則是，他們第一次離得這么近，她碰到的地方感覺麻麻的。

　　“你笑什么？”胭脂見他居然眉眼帶笑，滿是嘲弄，以為他認定自己是主動撞上去的，再看茶樓的旁人，仿佛是在竊竊私語，她感覺自己的腦袋都要氣冒煙了。

　　長孫慕燃瞧著她生氣的模樣實在可愛，禁不住想要逗逗她，“我說薛大小姐，你講不講道理，明明是你這樣，這樣，我也是沒辦法，想躲都躲不了！”他一邊說著，一邊用手比劃著動作，以表明自己分明是受害者。

　　胭脂咬牙切齒，“你不跟著我，我能轉身叫你走開，我不轉身，能撞到你？”

　　“先生要見的是我們兩位，是兩位！”長孫慕燃伸出兩只手指提醒她，眼中的嘲弄之意更甚了。

　　是他們兩人嗎？胭脂怔愣之下，轉而向茶樓伙計求證。

　　茶樓伙計坦誠道：“李先生要見的除了你，還有這位公子。”

　　胭脂自覺理虧，臉上一熱，頗覺尷尬。

　　長孫慕燃似笑非笑，“算了，我大人不記小人過，就不和你計較了。”說罷，越過她，跟著伙計往后臺走。

　　胭脂回過神，趕緊跟在長孫慕燃身后，死死盯著他的后背，恨不得給他盯出個窟窿來。

　　伙計引著他們繞到后臺，又繼續前行了一小段路，看見一扇小門，伙計掀起門上的軟簾，帶著他們進入一間院子。兩株木蘭栽在院子正中，正值花期，朵朵潔白清麗的木蘭隱藏在綠葉間，香氣沁人，襯得整個院子格外明亮舒爽。

　　樹下有一中年男子似在沏茶，抬眼看到長孫慕燃進來，淡笑著站起身，迎上前，“小友，多日不見，別來無恙！”

　　長孫慕燃笑答，“承先生吉言，一切都好！”

　　跟在長孫慕燃身后的胭脂見到眼前的情景，很是驚訝。長孫慕燃這個浪蕩子怎么會認識李泌這樣的世外高人，而且聽他們說話的語氣，仿佛是極為熟悉。

　　正沉思間，李泌的聲音傳來，“適才見你們二人似是相識，不如就由小友為我引薦一下吧。”

　　胭脂怔忡，瞬間醒過神，剛才她和長孫慕燃打斗的場面肯定是被先生看去了，不由臉一紅，怨恨的眼神看向長孫慕燃，仿佛在說：都怪你，讓我在先生面前出丑。

　　長孫慕燃對她投遞過去的凌厲目光視而不見，神色如常地說道：“我身邊的這位是中郎將薛炎烈將軍的女兒，薛胭脂小姐。”

　　胭脂聽他說完，大松一口氣，她就怕他狗嘴里吐不出象牙，盡挑難聽的講，給李先生留下壞印象。好在他有點良心，口下留情。

　　可緊接著，她便不由得失望了，因為她聽得長孫慕燃加了一句，“以前總聽說虎父無犬女，以為只是恭維話，今日算是徹底領教了。”

　　“長孫慕燃，你不損我，你會死啊！”胭脂牙齒緊咬，眼中火焰熊熊，轉而她又訕訕地對李泌說道：“讓先生見笑了！”

　　李泌臉上依舊帶有微微的淡笑，“我大唐女子本該如此，才是大國氣象。那些覺得女子就該閉守閨閣，柔弱無力的人，俗了。”說時，還用眼睛去看長孫慕燃。

　　“先生果然是高人，竟有如此見解，學生受教了。”胭脂聽聞，精神一震，感佩至極，忙行一禮，以示尊敬。自然，她也不會放過長孫慕燃，“聽到沒有，俗人！”她對著長孫慕燃恨恨道。

　　長孫慕燃并不生氣，只是笑著點頭，“是是是，我俗了。”

　　李泌這才引他們坐下，又拿起茶壺給他們的杯中添上茶水，對著胭脂問道：“胭脂小姐，這月余的時間，你日日來聽我講古，不曾缺過一日，可有收獲？”

　　胭脂有很多的疑惑要請教，正在躊躇如何開口，不曾想，李泌竟然主動問起。

　　“李先生，你講屈原因為舉世皆醉，他獨醒，而他又無法讓那些醉倒的人清醒，所以悲憤之下，投汨羅江而亡，以證自己絕不茍同于世的決心。學生想問：屈夫子既然連死的決心都有，為什么沒有決心去喚醒那些沉醉的人，改變世道人心，為重建清明世間盡一份力呢！”

　　李泌的眼中光芒大盛，他沒想到一介女流竟有如此見識。“胭脂小姐的這番見識，即使當今男子也鮮有人能比。李某以茶代酒，敬小姐一杯。”李泌說著端起茶杯，胭脂也趕緊將茶杯端了起來，“李先生謬贊，學生愧不敢當。”

　　坐在胭脂身邊的長孫慕燃也舉起茶杯，提議道：“不如我們一起，就為清明世間這四個字。”

　　“好！”三人一同飲下，慷慨豪邁。

　　李泌為他們再次添茶，胭脂忙說謝謝，長孫慕燃突然道：“君者為源，臣民為流，只有源清，才能流清。屈夫子無法喚醒的不是臣民，而是君王。想那楚國，曾經也是能和秦國一較高下的強國，只因君王沉迷享樂，重用奸佞，打壓賢臣，致使朝中無人敢說真話，只會溜須拍馬，國事日衰，這才淪落下去，國破民亡，被秦吞并。”長孫慕燃想起朝中局勢，又思及自己在北邊看到的情景，憂心忡忡，憤懣難當。

　　李泌也仰天長嘆，半天不發一言。