是啊，有報國之心，卻報國無門那該怎么辦呢！聽著魏元直的話，薛炎烈也在心里問自己，一時之間，他竟然找不到答案。因此他只好沉默以對，但是有一點他是明白的，便說道：“不管怎么樣，也不能助紂為虐。”
魏元直再問：“明禮雖然升遷的確是依靠了楊國忠的提拔，但是他有做過什么對不起陛下，對不起百姓的事情嗎？他有在朝中故意去打壓忠臣嗎？”
薛炎烈再次無言以對，因為魏明禮的確沒有。
“那明禮是……”訥訥地，薛炎烈欲言又止。
魏元直道：“他不過是借力而上。”
“借力而上？”
“沒錯。如今朝廷所有的人事都有楊國忠把持，他在朝中排除異己是不爭的事實，我們彼此都清楚，陛下定然也是明白的，可陛下因為貴妃的關系，對楊家寵愛有加，根本不將楊國忠做的事情放在心上，由著他胡鬧。明禮雖然科舉中第，但是若沒有人的推薦，他又能有什么前途。”
“可是人在權力面前是很難守住自己的本心的，我擔心明禮以后會走上歧路。”薛炎烈憂心道。
“不會的。”魏元直寬慰道，“這個事情我已經和明禮商量過了，他自己有分寸的。有些路直接走走不通，咱們就換一條路嘛！你看如今的太子府不也在努力地緩和與楊家的關系嗎？”
薛炎烈嘆息下，道：“既然你和明禮心中都由自己的盤算，我也就不再多言了。但是魏兄，做人要不負本心啊！”
“薛兄放心，我會提醒明禮的。”魏元直道。
兩個人又閑聊了會兒，薛炎烈方才動身回去。魏元直以防魏明禮多想，所以沒有將他們之間的談話告訴給魏明禮。
在和魏元直開誠布公地談過之后，薛炎烈雖然心中依然有隱憂，但在經過了一番細細思量之后，他還是決定相信魏明禮是個懂事明禮的孩子，就和他的名字一樣。
加上自己的三個女兒漸漸地融洽起來，他心中的石頭一塊一塊地緩緩落下，心情自然也變得極好了。
這日，胭脂正和香脂在楊婉茹的房間里面繡花，香脂繡的的牡丹嬌艷欲滴，栩栩如生，在看胭脂的繡品，線頭雜亂，針腳不平，那叫個慘不忍睹。
凝脂拿著兩位姐姐的繡品仔細看看，嘖嘖道：“大姐，你這繡的是什么呀，你瞧瞧二姐繡的。”
胭脂本來就不愛繡這些個東西，但想要給魏明禮送個香包，這次硬著頭皮來學，當然這里面也有和香脂拉近關系的意思。
香脂倒是體諒胭脂，“大姐本來就不愛這個，不擅長也是情理之中的事情。”
凝脂笑道：“二姐，我都開始喜歡你了。”
香脂佯裝不高興地嗔道：“也就是說以前你不喜歡我咯。”
凝脂察覺自己說錯了話，馬上捂住嘴巴，“我什么都沒說。”
香脂比他日不同，和顏悅色道：“那從今天開始，你喜歡我也不遲啊！”
胭脂看到香脂的轉變，覺得自己的努力沒有白費，笑贊道：“香脂人美嘴甜，女紅又好，以后肯定會嫁一個如意郎君。”
話音未落，香脂就轉向楊婉茹，“娘，你看大姐？”她的臉上飛滿紅霞。
薛炎烈走進來，“你們什么事情這么開心？”
還沒等眾人開口，凝脂就一股腦地說道：“大姐說二姐以后一定會嫁一個如意郎君。”
楊婉茹見薛炎烈進來，趕緊站了起來，“老爺今日倒是回來的早。”
薛炎烈在幾個女兒的身邊坐下，感嘆道：“瞅著你們幾個漸漸長大，我也老了。”
胭脂忙道：“爹正當盛年，哪里就老了。”
楊婉茹將一盞茶放到薛炎烈手邊，又對著幾個孩子說：“你爹累了，你們先回房吧。”
三個女子一一起身，識趣地魚貫而出。
楊婉茹在薛炎烈身邊道：“老爺，是不是遇到了什么事？”
“啊，也沒什么，就是看到幾個孩子漸漸長大，一時感觸罷了。”薛炎烈說完，就著手邊的茶喝了一口。
楊婉茹也不再多問，只是說，“凝脂還小，但胭脂和香脂都已經不小了，也該讓她們出去走動走動。”
“夫人是和我想到一處去了。”薛炎烈道。
楊婉茹道：“胭脂是不用愁的，她肯定是要和魏家結親的，但香脂那邊，我們還得多操操心。”
“夫人說得有理，這看婆家也不是說有就有的。現在正值秋高氣爽的節氣，很多的雅集球會什么的，夫人就帶著她多出去走動走動，讓別人也好認認我們家的女兒。”
楊婉茹點點頭，又道：“我不求香脂加入豪門大戶，只望她能有一個品性端正謙謙君子相伴，我也就知足了……”
他們兩人正在屋里說著話，忘拿東西折返的香脂恰好都聽到了，她思索下，立刻悄然轉身離開。
回到自己房間的時候魂不守舍，似乎還在思考剛才父親和母親說的話。鶯兒見狀問喚她，“小姐……”叫了好幾聲，香脂才反應過來。
鶯兒問：“小姐，你在想什么，這么入神。”
香脂喃喃道：“母親和父親已經在想著給我找婆家了。”
“那是好事啊，大小姐的婚事自然是已經定下來的，小姐和大小姐年紀相仿，老爺夫人張羅二小姐的婚事很應該啊！”鶯兒不解香脂為何因此悶悶不樂。
香脂微微蹙眉道：“可是爹娘給我介紹的婚事大概不過就是一個剛登科的學子或者就是和我們家一樣的四五品的人家……”
說到這，鶯兒終于知道為何香脂蹙眉了。
“可是父母之命媒妁之言，向來都是如此的。”鶯兒道：“小姐就算有鯤鵬之志，到最后也要老爺夫人點頭才行啊。”
“爹娘一向迂腐，我可不會和他們一樣。”香脂篤定道，“我要通過我自己的方式，現在我自己的愿望。”
鶯兒更是不解了，“小姐……”
香脂看眼鶯兒，神情十分認真，“你慢慢等著看好吧，我的成就絕對會超過胭脂。”