當天晚上，四弟媳杏兒早早地安排好了殘疾的小忠，之后就悄悄地前往了村南頭的一座大院子——這座院子的主人就是趙村頭一號的大惡霸“大牛”。

　　原來，這件事一直是老忠一家人最不愿談及的丑事。四兒子小忠因為身體有殘疾，所以一直沒找到媳婦，后來經人介紹總算是說上了一個，就是現在的媳婦杏兒。不過，提起這個杏兒在趙村可是家喻戶曉，人人都知道這個女人放蕩、隨便，村里和她勾搭在一起的男人就有過七八個，而且從十七八歲到四五十歲應有盡有。這樣的一個女人要來自己家當兒媳，全家人一萬個不愿意，怎奈小忠當時想媳婦想到瘋，而且也確實年齡不小了，再不找真的就要耽誤了。因此，家里人一咬牙，就同意了這門親事，不過還是在離家很遠的位置給他們蓋了座小院作為婚房，眼不見為凈。

　　兩口子后來的日子倒也不錯，四兒子雖然殘疾而且終日在炕上酗酒、無所事事，但是家里始終沒有缺過錢，還能維持過日子。其中的原因，既是由于老人憐憫這個殘疾的兒子，在分配土地的問題上給與了一定的照顧，同時也會不時給他們錢補貼家用；另外一個原因就是杏兒水性楊花的性格導致的——杏兒雖說名聲極差，但是姿色卻很出眾，不時會被村里有錢有勢的人家請到家里“嘮家常”，每次去都能拿十幾塊錢回家。

　　特別是最近，她又靠上來村里的頭號財主大牛，一個星期少說也要去上三五趟。大牛出手又非常闊綽，不僅送手鐲、送耳墜，在得知她家的土地因為丈夫殘疾沒有勞動能力，只能把土地租給別人幫忙種時，他又出高價租下了小忠的土地。如此一來，小忠家的日子反而更加富裕，小忠見媳婦憑借“本領”的確能帶來好處，也就毫無屈辱感地默許了她的行為。

　　面對著滿桌子的好酒好菜，大牛緊緊地摟著杏兒豐滿柔軟的身體，開心地放聲大笑著。杏兒一邊向身邊的大牛以目傳情，一邊拿起酒瓶給他滿滿倒了一杯酒，狐媚地笑著說：“大牛，我告訴你一件很秘密的事，是關于我公公一家的傳家寶的。”

　　“傳家寶？”大牛端起酒杯一飲而盡，粗獷多毛的大臉已經在酒精的作用下紅的發紫，“什么傳家寶？我跟他們家打了十幾年的交道，從來沒聽說過他們家有什么寶貝，老家伙給三個兒子娶媳婦的錢還是從我這兒借的呢。”

　　“這件事可是個秘密，他連自己的兒子們都沒透露過……”說著，她把臉靠近了大牛的耳朵，把這件事的前前后后都告訴了他。

　　一聽到關于戒指的事，大牛頓時來了精神，臉上的醉意一下子消去了一半，他粗著嗓門大喊：“哦？有這種事？奶奶的，真沒想到趙村還有這么罕見的寶物！”

　　“而且我得到消息，關于戒指的線索就在我們家老五的手上，”杏兒眼珠亂轉地說，“老五不過就是一個柔弱的小丫頭而已，如果你能想點辦法把那枚戒指弄到手的話……那你以后可就能富甲一方了。”說到這里，她的眼神里已經流露出了極其強烈的貪婪之情。

　　大牛也被她說得哈哈大笑起來：“哈哈……要是真能如你所說，我一定把你明媒正娶地娶進門，讓你過上大少奶奶一樣的好日子，不讓你再跟著那個瘸鬼受窮罪。”

　　“大牛，人家就知道你最有良心啦！”杏兒嬌聲說，同時一下子撲進了大牛的懷抱里。

　　說干就干，轉過天一早，大牛就找來一個長相斯文的中年人，讓他帶著上好的布料、補品和水果點心專門去了趟村里的學校拜訪春云。在說明了來意之后，春云一再聲稱自己手里并沒有對方所說的戒指、也不知道那枚戒指在哪兒，十分客氣而堅決地把對方“請”出了教師辦公室。

　　中年男人空手而歸，和大牛說明了情況。大牛以為是帶去的禮物太輕，于是又用信封裝了500元的鈔票，讓中年人找時間去趟春云住的地方，私下談談。結果，第二次再去拜訪春云連門都沒讓他進，并且非常氣憤地將禮物和裝著鈔票的信封全都扔到了門外。這下大牛可惱怒了，他想：既然“文”的不管用，看來還得用“武”的才行！

　　所以，他大聲叫來了自己的兩名心腹，這兩個人都是村里的地痞流氓，平日里到處惹是生非。他指示這兩個人給春云寫恐嚇信，逼她交出戒指；冒充學生家長在校門口堵住她發難；跟蹤她的出行，夜里則在她住處附近發出各種鬼哭狼嚎的可怕怪聲……老五春云畢竟只是一個柔弱的小姑娘，被這一連串騷擾舉動弄得驚恐不安，忍無可忍之下她大哭著跑到了正直的二哥二忠家里，和二哥訴苦。

　　二忠一聽小妹妹的遭遇，氣得七竅生煙，當即決定讓春云在他家里踏實住幾天，同時找到大哥商量對策。大忠雖然軟弱，但是聽說自己的妹妹被人欺負，也很惱火，但是他還是先勸二弟冷靜，并且說明了自己的看法。他磕磕絆絆地說了大半天，說得順脖子流汗。二忠耐著性子一直聽他把話說完，總算是明白了大哥的意思：他是說五妹妹春云被騷擾的事也和戒指有關，爹已經去世了這么久，可是仍然沒有任何關于戒指的消息。現在只有把戒指找到，才能一舉解決所有的問題，而三叔是唯一知曉當年秘密的人。

　　聽完了大哥的這一番話，二忠覺得十分在理，因此他們倆決定立即去找三叔問個究竟！他們趕到了三叔家，可是三叔的兒子大勇卻把他們攔在了院門外：“我爹這幾天傷風感冒，連床都沒下，這會兒剛睡下，有啥事你們過兩天再來吧。”

　　“我們有急事，一定要問問三叔，你先讓我們進去吧。”二忠急切地說。

　　大勇仍然不肯：“都說了，我爹確實病了……”

　　大忠上前一步說：“那……那我們……得……看看看……”

　　“大表哥，好意我心領了，我爹他確實不舒服。”

　　“三叔！”二忠不顧大勇的阻攔，扯著嗓子朝院子里高聲喊，“戒指的事只有你知道，可你和我爹為啥都不肯和我們提這件事？現在人人都想得到那枚戒指，我五妹妹還因此被村子里的幾個小流氓騷擾，您不能不管啊！”

　　大忠和二忠不顧一切地想往院子里闖，大勇也急了，眼看雙方就要動起手來。就在這時，從院子里傳來了三叔低沉的喊聲：“大勇，讓他們進來吧！唉……有些事我和你們爹本來是想隱瞞一輩子的，看來是不行了……”