夜深人靜處，宋元夕忽然一聲發(fā)喊，天地震動。

　　陰森的地牢之中，一副骷髏般的面孔席卷著黑霧迅速逼到宋元夕眼前。這是一張足夠可怖的臉，左半邊臉頰上掛著干癟的人皮，右半邊更是慘無人樣，竟漏出灰色的骨頭。

　　“我，我會為你討回公道。”宋元夕覺得自己正這樣叫喊，可明明張嘴無聲。

　　“公道？”天地發(fā)喊。

　　“談何公道？”

　　那骷髏面孔忽然從黑洞洞的眼眶中生出雙眼，臉上的皮肉逆生出飽滿的面頰，終成了一副可分辨的人臉。它直直跌落下去，倒在地上。那雙眼睛毫無生機，卻又在死死盯住宋元夕。

　　宋元夕一屁股跌坐在地，卻發(fā)覺地上有異。她伸手在地上一摸，竟摸得滿手鮮血。

　　她抬眼再看，原來自己身處營帳之內(nèi)，眼前躺著的那人，脖頸處被劃開莫大個口子，血漿已快流淌干凈，還在慢慢向外涌出。

　　“小姐！小姐！”宋元夕聽到小晴的喊聲。

　　宋元夕再次睜眼。

　　小晴坐在床沿上，兩手抓著宋元夕的肩頭一陣猛搖。見宋元夕醒過來，才放開手，輕聲嘆氣道：“小姐又在做噩夢。”她捂著嘴打了個大大的哈欠，又道：“小姐回京以后，這是第十次了。這么下去真是不行，得了空你一定要同我去吳大夫那里看看。”

　　宋元夕盯著屋頂愣神，問小晴：“我又在夢里鬼哭狼嚎了？”

　　“是，這次喊得特別慘。”小晴露出擔心的神色。

　　宋元夕默默起身，下床點上燈，從大衣柜的最下層抽出一個木匣子來，坐回床邊輕輕打開。

　　小晴搖頭。宋元夕噩夢醒來總是要翻出這個匣子來查看一番，今日亦如是。

　　匣子中裝的是一把匕首。匕首的木柄上，血漬滲入木頭，黑了一截，除此之外，這就是一把再尋常不過的匕首，沒有修飾的花紋，任何地方的鐵匠鋪都能尋到。

　　宋元夕拿出匕首，仔細地看了又看。小晴在一旁道：“看來小姐要的不是什么大夫。”她指指匕首：“要把這塊心結解了，小姐這病才好得了。”小晴想了想又道：“可是小姐，回京的路上你還在著急，說一進城就要找廖伯伯商討那件事，怎么遲遲拖到了現(xiàn)在？”

　　“是啊，怎么拖到了現(xiàn)在？”宋元夕攥著匕首，就著小晴的話，似是非是地問道。

　　第二日，宋元夕帶著些不名貴但看著體貼的糕點小食，登門拜訪太師府。

　　出來迎接她的是伯母廖夫人。廖夫人一見宋元夕便眉開眼笑：“囡囡，大半個月不見你來了，怎么今兒記起你伯母來了喲。”

　　宋元夕任由廖夫人熊抱一番，得了空檔趕忙把點心塞到廖夫人手中，笑著告罪道：“伯母你就饒了我吧。廖伯伯政事繁忙，我不敢前來叨擾。”

　　“可惜你今天也沒來對時候，”廖夫人撇撇嘴，指指房門緊閉的前堂：“今日你廖伯伯來了不少客人，似有什么要緊的事。這門啊，合了一早上就沒打開過。你也知道他的臭脾氣，所以啊，得委屈你在府上多等會兒了。”

　　這時，一個小身影朝二人站立的地方?jīng)_過來，歡快地喊道：“元夕姐姐！”這是廖仲人將老才得的金貴兒子，小名喚做炎兒，剛滿九歲。

　　宋元夕蹲下逗逗炎兒，起身又對廖夫人說：“不委屈，我去陪炎兒玩。”話音未落，宋元夕已被炎兒拉著跑遠了。

　　炎兒小孩子心性，拉著宋元夕這看看那轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，要把飛禽蟲蟻的朋友和珍貴奇異的玩意兒都介紹給宋元夕才會罷休。宋元夕心事重重，實在提不起陪孩子開心的勁兒來。她敷衍地被炎兒玩著，卻越走越覺不對勁，好似無論去到何處，身后總有廖府的家兵跟著，等轉(zhuǎn)身去看，那些人又消失在遮蔽中。

　　宋元夕暗暗警覺，終于在炎兒突然轉(zhuǎn)向，跑到一處池塘的橋邊時，宋元夕看清了池塘旁假山后的兩人。那兩人都是陌生的面孔，其中一人正向另外一人比劃。那人伸出右掌，握起拳頭，翹起拇指朝上，平著畫了個圈。

　　宋元夕猝然一驚：這個手勢，不是昨日才見過嗎？

　　昨日只是覺得熟悉，今日在太師府再見，宋元夕終于回憶起來。她還年幼時，分明很多次的見過這個廖仲人在軍中特定的號令。

　　想通了這個關節(jié)，宋元夕突覺心中發(fā)寒，有如一只冷箭從心中穿過，串聯(lián)起昨日種種。刺殺江風南的黑衣人，受難的王魚子，大理寺監(jiān)牢外的圍困……她不忍再想，卻又忍不住地朝最惡意的深處想下去。她看看遠方的前堂，只覺這空蕩縹緲的花園一刻也呆不下去了，她只想沖到前院，大聲地問一問廖仲人。

　　宋元夕向來說干就干。她矮下身子，對炎兒提議道：“要不，咱們玩躲貓貓怎么樣？”炎兒對此興致不高，可還是點頭同意下來。宋元夕緊接著道：“你就去那座假山那兒蒙住眼睛，數(shù)到三十。你若能找到我就算你厲害。”

　　炎兒蹦蹦跳跳向假山跑去，假山后的二人趕忙躲藏隱蔽。就在這個檔口，宋元夕輕巧閃身到不遠處的竹林中。等這二人再冒頭查看時，宋元夕早已不見蹤影。

　　宋元夕近到前堂大門前，屋內(nèi)激烈的爭吵聲穿過窗縫，掩不住地傳到屋外。

　　“廖大人聽陛下說的只是李格達橫尸郊野，是不是？沒有人能說，這個姓李的到底是怎么死的。或許他們在郊外遇到什么危險，也不一定吧？”

　　“放你娘的狗屁！那些人費這老大勁把他從牢里弄出去，然后把他拖到荒郊野嶺去干嘛？喂熊嗎？哪個蠢腦子想得出這一出？”

　　宋元夕聽個真切，竟一下認出這二人的聲音。這說話斯文點的，是吏部尚書吳廣升，而不大斯文那個，是刑部尚書李為。

　　只聽李為又道：“那個時候，是你信誓旦旦地說和那邊談妥了，他們劫假獄，然后讓那孫子趕緊回梁國。你再看看現(xiàn)在，嗯？全是放屁！”

　　吳廣升氣極反笑：“他們不講信義，你倒是提著刀找他們理論去呀，在我和廖大人這兒嗆火，可真橫。”

　　李為敲著桌子道：“要這事擺得上臺面，我這就去了。如今是廖大人讓你去接洽此事，我不找你，難道找你老子去？”