宋元夕聽著李為與吳廣升的爭吵，愣在了原地。他們口中的“那邊”是誰？在他們口中，“那邊”似乎救出了李格達，可為何李格達卻又以那般面目死于郊外？

　　最令宋元夕詫異和不解的，是廖仲人的態度。數天前，廖仲人還發誓絕不讓李格達離開厲國，欲除之而后快。如今才過了多久，他為何竟會“幫助”李格達越獄？

　　“宋姑娘，你在這兒做什么？”茫然思索間，宋元夕聽到身后有人叫她。宋元夕轉頭，來人是昨晚見過面的李敢。他這一出聲，前堂內便突然安靜下來，無人再言語。

　　大門打開，廖仲人首當其中地沖出來，一臉怒容地看著宋元夕。宋元夕上一秒還覺得自己只是偶然撞上了他們的談話，并無錯處，可下一秒卻被廖仲人那威壓的氣勢震得眼神飄忽開來。

　　廖仲人看著宋元夕許久不語，最后閉上雙眼緩了緩心中的怒火，才對身后幾人交代道：“你等先退下。”

　　李為一聲不吭地帶著李敢大步離開太師府。吳廣升拿出手帕擦擦臉上的汗，見李為走遠后才慢慢邁出前堂門檻，臨走前還不忘向宋元夕行禮：“宋小將軍。”他語氣和善如平常，竟似不曾與人爭吵過一般。

　　宋元夕跟著廖仲人進了前堂，她有上百番話想說，有上千個問題要問，一時卻不知從何處說起。她終于開口，問出最迫切的那一個：“廖伯伯，你們，你們是在幫助李格達離開大牢，后又找了個人來為他頂罪嗎？”

　　“絕無此事。”廖仲人背對著宋元夕，粗暴地回道。

　　接著，不等宋元夕再發問，他又不容置疑地說道：“你是姑娘家，不該過問那么多政事。”他的語氣帶著盛怒的余溫，即便不似對待其他人一般火爆，可與從前待宋元夕的態度也截然不同。

　　宋元夕啞然失笑道：“廖伯伯可從來都是鼓勵我參政從軍的。您一向開明，如今怎么說出這樣的話來。”

　　廖仲人看著宋元夕，道：“那是其他人。你看看你自己，一旦卷入朝廷，就只會橫沖直撞，絲毫不知審時度勢、進退有度。你不等哪天被絞纏得脫離不開，栽個大跟頭，是不會有所醒悟的。”

　　宋元夕抬眼直視著廖仲人，眼神中逐漸揚起不解和失望。從前宋元夕覺得，廖仲人說什么，便一定是什么。可如今，他的哪句話都入不了她的耳朵了。

　　宋元夕低下頭，小聲地嘲弄道：“廖伯伯說審時度勢、進退有度，莫不是要元夕看準廖伯伯的東風青云直上，看到稍有違逆廖伯伯的地方，便遠遠避開嗎？”

　　宋元夕頓了頓，復抬頭問道：“還是說，要元夕幫著廖伯伯去干那些見不得光的勾當？”

　　廖仲人聞言，眼神閃爍幾番，最終轉成了凌厲的怒氣，那快熄滅的怒火又通紅地灼燒起來。

　　宋元夕說話時還十分硬氣，可一語說罷，她不自覺地看看身后關上的房門，慢慢朝后退去。

　　這時，門突然被拉開，廖夫人站在門邊，朝里喊道：“都快晌午了，老爺該吃飯了。咦，元夕也在，炎兒還說尋你不到呢。你也別拿自己當外人，快一起來吃飯，一會兒菜該涼了。”

　　劍拔弩張的氛圍被稀釋開來。宋元夕只覺上一秒還在等候廖仲人的疾風暴雨，下一秒已坐在廖家的飯桌旁，咧著嘴端碗去接廖夫人夾過來的雞肉塊。

　　炎兒吃了幾口后便坐不住了，嚷嚷著要去院子里玩，廖夫人只得讓下人陪著離了坐席。看著炎兒滿院子撒歡，廖夫人笑著對宋元夕說道：“我可還記得你小時候，也像這般，就愛亂跑。”她又看看宋元夕，奇道：“一年不見，這次回來我竟覺得你長大了許多。”

　　“持重、成熟了。”廖仲人忽插嘴道。

　　宋元夕驚詫地看了眼廖仲人。上了家人的飯桌，廖仲人似乎完全收斂起那些暴戾之氣，突然變成了宋元夕記憶中的模樣，看向宋元夕的眼神竟似帶有幾分欣慰。

　　宋元夕忽然想起自己在太師府的種種過往。

　　小的時候，宋元夕便常來太師府。宋老將軍曾手把手將宋元夕托付給廖仲人，廖仲人也從未怠慢過宋元夕。每次宋元夕光臨太師府，總有好吃好喝招待著，廖仲人只要一有空便指點宋元夕的功課。他對宋元夕的教導可謂是盡心盡力，從諸子之學到百家雜談，從天文地理到用兵之法，無一不廣論，無一不深究。

　　想到這里，宋元夕不由道：“是廖伯伯教得好。在元夕心里，廖伯伯多謀而善斷，勵精而圖治，自強以不休。元夕不過是朝著這個方向在努力。”

　　廖夫人聽到這番頗為真誠的恭維，臉上的笑容更深了。廖仲人卻停下手中的筷子，眉間慢慢皺成了川字。

　　宋元夕一說話便沒了停下的意思，她的話語越說越快，越說越有情緒：“當年先皇看著守將在邊塞接連失利心灰意冷，打了割地求和的心思，廖伯伯您冒死直諫頂住壓力，讓先皇收回成命。先皇足半個月的時間荒廢朝政，埋首于后宮之中，廖伯伯您連夜寫就萬字建言，以死規勸先皇勤勉。”

　　她緩了口氣，明亮的圓眼中竟盛起淚光：“元夕在軍營時，每每倦乏時，一想到這些，便覺觸動頗深，不敢再懈怠。廖伯伯，您自己還記得這些嗎？”

　　席間忽不再有人說話。廖仲人低著頭，看不清是何種表情，可他握著筷子的手卻在微微顫動。

　　廖夫人本是越聽越高興，越聽越喜歡，正要出言稱贊，卻轉頭看到了廖仲人的神態。她終于感到氣氛不對，綻放的笑容凝固在臉上，可她不明白廖仲人為何會不喜歡宋元夕對他的盛贊，表情轉為一臉的驚訝。

　　“我吃好了。”廖仲人放下筷子，立即起身離席。等走到門口，忽側過臉對宋元夕說：“以后你來府上，先讓小廝向我通報。還有，多想想我剛才說的話，向陛下請個京外的閑職，出去游歷游歷山水吧。”

　　廖夫人更加著急，等廖仲人離開，她找回臉上的笑容，急忙對宋元夕說：“不知道今兒老爺是怎么了，心情這么差。元夕你別太在意他的氣話，以后常來，啊。”

　　再看宋元夕，淚珠已劃過面頰，滴在碗中。她收斂起心情，抬頭對廖夫人笑道：“不用擔心，伯母。廖伯伯的話，元夕聽懂了。”