初冬的薄陽懶洋洋地爬上始源山脈的東麓，給殘破的天元宗鍍上了一層蒼白的金輝。硝煙早已散盡，空氣里卻依然彌漫著焦土、血腥與苦澀藥草混合的復雜氣味，無聲地訴說著那場不久前席卷宗門的劫難。

　　斷壁殘垣間，忙碌的身影如同工蟻。衣衫染塵的外門弟子正搬抬著碎石，清理著損毀的殿宇；內門弟子則在一部分長老的指揮下，修復著受損較輕的屋舍，刻繪著新的陣法基盤。法器敲擊的叮當聲，磚石摩擦的嘩啦聲，還有低聲的交談與咳嗽，構成了戰后重建的交響。昔日的宗門大比擂臺區早已成為一片瓦礫場，此刻也正被清理，預備著未來重鑄榮光。

　　丹房成了最忙碌的地方。濃郁的藥香幾乎蓋過了所有其他氣味。溫詩雨臉色依舊有些蒼白，但精神尚可，正有條不紊地分揀著各執事、弟子采回的靈草，指揮著丹童處理、熬煮。她額角那道細長的傷疤已經結痂，襯得她清麗的面容多了幾分堅毅。偶爾目光掃過遠處，總會落在那間特設的靜室——那里躺著仍在昏迷的二皇子洛越。

　　玄七守在門外，如同沉默的石雕，但銳利的眼神時不時掃過四周，警惕著一切風吹草動。也是剛好二皇子所在的休養院落比較偏僻，沒有魔族入侵。但玄七有心支援天元宗，卻不敢離開二皇子身邊。

　　“溫師姐，這些血藤草放何處？”一個瘦小的外門弟子怯怯地問。

　　溫詩雨回過神，指點道：“與凝露花同放寒玉匣。再取三份固元丹來，送到莫師兄那邊去。”

　　嚴昊宇正盤腿坐在一座相對完好的偏殿廊下，右臂纏滿厚厚的繃帶，用夾板固定著，顯然斷了骨頭。他眉頭緊鎖，忍受著筋骨重續的麻癢和疼痛，面前放著溫詩雨讓人送來的丹藥，卻無心服用，只是時不時焦躁地望向禁地方向。那里的封印波動極不穩定，幾位長老日夜輪值守護，包括他的父親，嚴狂長老。父親的傷勢同樣不輕，卻不肯好好休息。家族秘傳的煉體功法讓他生命力遠超常人，恢復速度也比尋常修士快上許多，但那份固執的脾氣也讓嚴昊宇憂心忡忡。

　　“臭小子，骨頭斷了就老實歇著，瞪眼能把禁地魔氣瞪沒了？”一個稍帶疲憊卻依然中氣十足的聲音響起。嚴狂大步流星地走過來，雖然身上也纏著繃帶，行動間卻依舊虎虎生威。他瞥了眼兒子手臂的傷勢，哼了一聲：“還行，沒丟老子臉！回頭去藥池泡幾天，別在這兒當樁子！”

　　嚴昊宇動了動嘴唇，最終悶悶“嗯”了一聲。父子間依舊橫亙著無言的情緒，但那份沉甸甸的擔憂和關切，卻在戰火后變得清晰了幾分。

　　后山方向隱約傳來清越的劍鳴。眾人習以為常地望了一眼，便繼續忙碌。那里是新的焦點——秦劍。

　　宗門深處，被劃出的“觀星小筑”區域內，秦劍正于晨曦中演練劍式。那柄古樸的長劍在他手中，仿佛活了過來，劍光流轉間似有星辰暗生，道韻天成。他周身散發著與以往不同的氣勢，沉穩而凌厲，眉心那道淺淺的金痕在陽光下若隱若現，正是覺醒了“星辰劍體”的標志。

　　自那日天樞殿爆發異象，陶開乾當眾收其為記名弟子后，秦劍的地位便水漲船高。雖然他對外依舊謙和，但宗門上下都清楚，這位曾經的平凡外門弟子，已然一飛沖天，成為內定將前往本宗深造的絕對核心。這“觀星小筑”便是陶開乾離去前為他特意選定，助他鞏固實力感悟星辰之力的地方。不少內門弟子遠遠駐足觀望，眼神中充滿了羨慕與敬畏。連長老們經過時，也不免多看幾眼，眼神復雜，有驚嘆，也有對宗門未來支柱的欣慰。

　　方盡站在離人群稍遠的藥廬廊下，默默看著這一切。他身上也纏著繃帶，臉色略顯疲憊，偶爾咳嗽兩聲，一副大戰后需要靜養的模樣。藥童送來宗主的“恩賜”——青木還元丹，他客氣地道了謝，當著藥童的面珍而重之地服下，然后扶著廊柱，仿佛力竭般緩緩坐下，目光卻深邃地透過忙碌的人群，投向更遠的地方。

　　他與眾人之間，似乎隔著一層無形的壁障。他如同一個清醒的局外人，安靜地蟄伏在喧囂的重建漩渦之外。

　　又似乎想起什么，方盡猛地望向內門方向，雖然確實有部分內門弟子也受傷嚴重，但相比外門弟子，內門似乎沒怎么派人出來參戰，甚至沒見到一個真傳弟子。那他們都去哪里了？疑慮的目光盯著看了兩眼便收回了，反正沒人會告訴他，懶得想。

　　在相對安靜的午后，宗主傅皓與李長青站在一處剛剛清理出來的平臺上，俯瞰著下方忙碌的景象。

　　傅皓的眼神帶著揮之不去的沉重。黃翎石鷹獸仍在后山秘陣中壓制魔氣，依靠宗門底蘊和陶開乾留下的手段吊著性命，但神志不清，魔化跡象反復。神獸的重創讓宗門的防御元氣大傷。損失的長老和弟子名單更是壓在心頭沉甸甸的石頭。他揉了揉眉心，目光落在遠處練劍的秦劍身上，才稍微露出一絲欣慰。

　　“多虧了陶道友及時援手，否則此次……”李長青的聲音低沉，帶著劫后余生的后怕。他同樣傷勢未愈，氣息遠不如從前凝練。“秦劍這孩子，也算是否極泰來。此等資質，留在分宗可惜了。”

　　傅皓點點頭：“星辰劍體，在本宗記載中也屬罕見。陶開乾行事雖異于常人，但眼光向來毒辣，他能看中秦劍，證明此子確有非凡之處。”

　　他頓了頓，語氣轉而嚴肅：“此役暴露的問題太多，禁地封印需要徹底加固，內奸清理雖告一段落，仍需警惕有余孽……尤其是天盛帝國那邊，二皇子重傷在我宗修養，后續交涉也需謹慎應對。”

　　李長青深以為然：“重建之事刻不容緩，弟子們士氣尚可，但資源消耗極大。特別是修復護宗大陣核心，所需靈材皆是珍貴之物……”

　　兩人正低聲商議著重建規劃與資源調配的難題，一名執事匆匆上前，奉上一枚烙印著帝國徽記的玉簡。

　　傅皓接過玉簡，神識探入，片刻后，眉頭微動，抬頭看向李長青。

　　“是帝都來信？”李長青問道。

　　傅皓將玉簡遞給李長青：“嗯。天盛帝國方面為感謝我宗收容救治二皇子，也為了安撫人心，特給予一份‘薄禮’以助我宗重建。另外……”他話音微微一頓，目光掃過下方忙碌的弟子，聲音不高，卻帶著一絲不易察覺的鄭重，“信中提到，為‘遴選俊才，共御外患’，帝國洛京學院將于下個春秋之季廣招門徒，面向全帝國及治下附屬宗門勢力開放。”

　　李長青看完玉簡內容，眼神猛地一亮：“洛京學院！這可是天盛帝國最強學院，資源豐厚，更有諸多隱世強者坐鎮講道！若能進去，對任何年輕弟子都是天大的機緣！”他的目光不自覺地掃向了遠處觀星小筑的方向，仿佛秦劍的錦繡前程已然鋪就。

　　“的確是難得的機遇。”傅皓頷首，眼中也閃過一絲熾熱，但隨即被凝重替代。“不過，信中雖言‘廣招’，實則名額極其有限，尤其是對于我們這樣的分宗而言，每舉薦一人，皆需經過帝國協會與帝國學院嚴格核查。信中言明，最終能獲準入學的人數，恐怕……一個分宗也未必能有三五人如愿。競爭之大，可想而知。”

　　他的聲音不大，卻在傳遞到這個高度時，被刻意地送入周圍幾位正巧在此輪值、處理事務的長老耳中。長老們聞言，眼中瞬間迸發出復雜的光芒——有驚喜、有向往，更有沉重的壓力與盤算。這等名額不僅是弟子的造化，更是宗門未來底蘊的象征。誰能得此名額？如何確保得到名額的弟子能真正脫穎而出？這背后的利益糾葛與競爭強度，絕不亞于一場無聲的戰爭。

　　這個消息如同投入平靜水潭的石子，在高層之間激起了層層漣漪。

　　消息很快從長老們之間悄然散開，如同投入池水的石子，雖然還未在低階弟子中大面積傳開，但在一些敏感、有門路或實力拔尖的核心弟子、內門翹楚間，已悄然激起波瀾。一些人的眼神變得更加熱切，修煉更加刻苦；一些有心人則開始悄無聲息地打探、準備。

　　而在藥廬廊下，一直閉目似在休息的方盡，眼皮似乎極其輕微地顫動了一下。陰影中，他搭在膝蓋上的手指，極其細微地蜷縮了一下，又緩緩松開。帝國學院……無始大帝的洛京城……距離那個約定，似乎又近了一步。只是這登天的階梯，卻并非坦途。

　　天元宗在戰后余燼中艱難喘息，努力重燃希望。但在這片逐漸恢復秩序的土地上，新的火種，新的欲望，新的算計，已在悄然孕育。

　　重建未完，烽煙雖熄，新的風暴眼卻在無聲凝集。