太極殿，皇城未央。

　　從茶酒司過去太極殿，要走很長很長的路。那長廊曲折蜿蜒，數不清的彎道，經過無數岔路口，仍舊是長廊的延續。

　　方予璃跟在招木身旁，起初的興奮與激動，隨著時間的推移，逐漸被疲憊所取代。她現在腳板底感到一陣疼痛，抬頭看，這路也沒瞧見個盡頭。

　　她在茶酒司待了將近兩個時辰，招木就從別處回來了，還帶來了嵐王爺的話。

　　“今兒圣上在太極殿設宴，恭迎蘇大將軍回聿，嵐王爺說，若你無其他事務，不妨去開開眼界。”

　　“我去？”方予璃聽聞，一陣驚訝，稍作停頓，以為又要被差遣，于是忍不住再次詢問，“這是要我做什么？”

　　“嵐王爺的意思，大概是請姑娘去太極殿赴宴，謝您傳授茶藝的恩情。”

　　方予璃呢，只覺得有好吃的，王爺既然說是謝禮，她可就不客氣了。此刻，她真的單純地以為，那位冷漠的嵐王爺突然間心生憐憫，善意邀請她參加宮中的宴會，全然沒有意識到自己正一步步踏入別人精心布置的陷阱，逐漸深入。

　　而往后一些時間回憶起來今日的情況，她都想罵自己一句“大饞丫頭”。

　　跟著招木又走了一段時間，到了一個庭院附近，突然，一位形似太監的男子匆匆走來，絳紫袍角掃過地面時帶起細小的塵埃，看樣子過來的時候走得很急。

　　見了招木之后，與招木耳語了幾句，隨即，招木便面帶歉意地轉向方予璃，解釋說有要事需先行一步，請求方予璃在原地稍作等候。隨后，他便隨那太監模樣的人，消失在宮墻拐角處。

　　深宮的風，帶著絲絲縷縷的涼意，輕輕拂過。方予璃下意識地搓了搓手臂，試圖驅散那股寒意，同時不安地四下張望。長廊的一側，是錯落有致的假山，怪石嶙峋，在微弱的光線下透著幾分神秘；另一側，則是一片荷塘，水面平靜如鏡，倒映著周圍略顯蕭瑟的景色。

　　方予璃朝招木離開的方向，走了一小段，遠遠看過去長廊盡頭，似乎通向某個庭院……人生地不熟，方予璃不敢貿然前往，她尋思著，往前走她不知道前路通往哪里，但原路返回，總該不會迷路……回去茶酒司待著，總好過一個人在這待著。

　　回想起來之前在臨貴芳遇見妖怪的事情，她就一陣后怕。

　　雖然說這里是皇城，戒備森嚴——但也不排除會出現某些妖啊魔啊鬼啊的膽大妄為，入侵皇城……興許自己倒霉就又要遇上了……

　　她可不想再遇上那些東西了，膽子都不夠用。

　　方予璃在假山旁來回踱步，青石板上投下她不安晃動的影子。荷塘里的錦鯉突然躍出水面，“撲通“一聲驚得她打了個顫。日影西斜，宮墻上的彩繪漸漸褪去顏色。

　　“不能再等了。“她攥緊衣袖，沿著來時的路折返。可拐過兩道回廊后，熟悉的茶酒司牌匾卻不見蹤影。眼前是陌生的三重月亮門，檐角銅鈴在風里叮當作響。

　　“什么人！“

　　假山后突然傳出一道中氣十足的青年男聲，隨之而來的還有齊刷刷抽刀出鞘的聲響，混合在一起聽著，令人聞聲即能分辨對方十分戒備。

　　方予璃被這突如其來的聲響嚇了一大跳。

　　“我……”方予璃訥訥地探出去半個頭，怕對方認為她是刺客，隨即又補充了半句，“我迷路了……”

　　假山后面站著幾個男人，為首的是一個看起來二十出頭的青年，一襲靛藍錦袍，鉤花隱隱泛著金色光澤，腰間懸著枚白玉螭紋佩，玉質溫潤細膩。這一身行頭，一看就不像是普通的官員或貴族，透著一種與生俱來的尊貴與威嚴。

　　他的面容姣好，劍眉星目，鼻梁高挺，嘴唇線條優美，細看一眼，竟讓方予璃感到莫名眼熟，可當她努力在腦海中搜索記憶時，卻又總是想不起來為何會有這種熟悉感。

　　兩名持刀侍衛擋在他前方，刀刃已經露出三寸，而他身后，還跟著幾名御獵府的人。大概是看她人畜無害的樣子，為首的男子抬手示意，侍衛們這才將出鞘三寸的佩刀收回。

　　“不知公子可否……”方予璃見對方遲遲沒回應，就小心翼翼地開口，試圖從他們這邊求得幫助，好讓自己擺脫這迷路的困境。

　　“公子？“男子輕笑，指尖摩挲著手中的折扇，動作優雅而從容，“你這稱呼倒是新鮮。“

　　方予璃這便仔細看清來人穿著，和達官顯貴不太一樣。

　　“你不認識我？”男子微微挑眉，目光直直地落在方予璃身上，眼神中帶著一絲好奇與探究。

　　方予璃呆呆地點了點頭，眼神中滿是迷茫。她心中充滿了疑惑：她為什么要認識他？

　　難不成他還是皇上？

　　可這個念頭剛一浮現，就被她自己否定了。細想又不對，皇上在宮里，不是應該穿著黃色龍袍的么？眼前這個人，顯然不符合這個特征。

　　“嗯。”方予璃誠實點頭。

　　對方大概是看到了她的穿著，并不符合宮女打扮，身上的衣料雖然也算不錯，但與宮女的標準服飾有著明顯的區別。于是，他心中猜測，她可能是某個官家的小姐或者丫鬟走散了。想到這里，他的語氣變得柔和起來：“無妨。”

　　“姑娘要去哪？”他問道。

　　“聽說是設宴的宴廳，可以吃酒席的地方。”方予璃如實回答，頓了頓，又覺得不夠，遂將自己進宮之事，三言兩語簡述了一遍。她想著，多說一些或許能讓對方更愿意幫助自己。

　　那人聽聞她提及嵐王爺和拓悠，眉心微微皺了皺，眼神中閃過一絲不易察覺的異樣。隨即垂眸，似乎是自言自語了什么，聲音太低，方予璃并未聽清。

　　再抬頭時，他只是簡單給方予璃指明了路：“朝前走，左轉便是。”

　　“十分感謝！”方予璃求得了指引，心中一喜，連忙躬身行禮，眼中滿是感激之情。

　　方予璃謝過這人之后，就快步離開了。

　　那人盯著她遠去的身影，思忖片刻，忽而謹慎起來。

　　片刻后，他的聲音中帶著一絲不容置疑的嚴肅，命令隨從：“跟著她，一旦發現任何異常，立刻回報。”

　　“是，太子！”隨從恭敬地回應，隨即消失在宮墻的陰影之中。

　　隨著他們遠去的方向，一場暗潮涌動的風波，似乎正在悄然拉開帷幕……