澎湖西南海域，花嶼附近。
南海水師先頭部隊在此與白虎軍的巡邏船隊遭遇，經一番激戰，白虎軍的一條斥候船走脫，十幾人駕著船拼命往澎湖本島大山嶼駛去，向嚴旭匯報吳軍來臨的消息。
孫奉聽完了先頭部隊回報交戰經過，轉頭望著向導將馬文，淡淡說道：“我軍遠來疲乏，須得休整，然后方可進兵。你看今夜在何處泊船扎營為好？”
“稟都督，”馬文胸有成竹，“往東南航行，去八罩嶼和澎湖群島最南端的大嶼。”
“卻為何不往北，駐軍西嶼？”孫奉問道。
“都督請看，”馬文指著地圖，“西嶼、大山嶼和白沙嶼三面包夾，形成一個虎口形海灣。白虎賊肯定在西嶼和大山嶼這兩端都有駐軍，左右呼應。如果貿然北上，則難以突入。即便突入，也容易遭到伏擊，被敵軍圍在海灣里。”
“啊，是這樣。”孫奉點點頭，“如果我是敵方主將，我也巴不得進攻方直接突進海灣，我來個關門打狗，干凈利落！”
“但南部這些島嶼，他們沒有駐軍嗎？”周豫疑惑道，“需不需要作好搶灘作戰的準備？”
“大可不必。”馬文解說道，“一者，白虎賊和澎湖島夷兵力有限，守不過來。若是處處分兵把守，倒給了我們輕松各個擊破的機會。二者，八罩島等南部島嶼，盡皆缺乏淡水，不可久守，他們也待不住，畢竟不知道我們什么時候來，也不可能一直守著。好在，我軍的淡水還是夠用一陣子的。上島之后，再試著挖沙打井，或許還能有些收獲。”
“也罷，就先找個歇腳的地方吧。”孫奉大手一揮，發布轉向東南的命令。
當晚，南海水師在八罩島、大嶼過夜。
卻說大山嶼上，白虎賊寨中，得知南海水師已至，嚴旭立即升帳議事。澎湖島夷的夷酋瓦圖勸道：“彼乘船初到，立足未穩，兵心尚搖。當趁此機會，主動出擊！殿下自率水師出擊，我為殿下鎮守澎湖！”
嚴旭深吸一口氣，拳頭緊握，看起來像被說動了，卻又慢慢松開，笑道：“岳丈，我等只要處處緊守三島各處險要，控扼灣口，敵必不得進。遷延日久，彼水糧自缺，自當走之。我等以逸待勞，便可竟全功，不必出擊！”
瓦圖嘆了口氣，沒有再勸。他知道嚴旭對他有戒心。雖然他們有姻親之故，但嚴家這些漢兒從來就沒有真心信任過他們這些夷人。當年，白虎軍征討澎湖時，他自己就是殺死了頭領，向白虎軍投誠的。有了這份投名狀，他便被嚴齊冊封為澎湖島夷的夷帥，還因此和嚴齊結為兒女親家。有了白虎軍背書，他在澎湖的統治固若金湯，也樂得自在。但一直以來，夷人是不能加入水師的，就連下海捕魚也被嚴格限制——那些都是漢人的特權。白虎國漢人生怕夷人出海和吳人接觸，惹來禍事。
到現在為止，歸化的夷人仍然在白虎國低人一等，屬于二等人——比起前些年已經有一定的好轉，前些年他們是三等人，漢男和夷女的混血漢人是二等人，純血漢人是一等人。但后來純血漢人越來越少——本來漢民當中的男女比例就極為懸殊，像白虎軍的殘部、東海上的海賊，又能有什么女人呢？就算是一般的流民當中，女人、老人和孩子也是最容易喪命的。鑒于這種情況，嚴齊果斷把混血漢人也當作完全的漢人看待，作為白虎國的“國人”，居住在城邑，而歸順的夷人部落則是“野人”，在鄉間、山中居住。至于不肯臣服的夷人部落，那就是征討對象。
西周那些分封開拓的諸侯，大致就是這種模式。所不同的是，白虎國文化底蘊太差，缺乏讀書人，長期來看，這些漢人終究會被夷人同化。
但現在，吳軍來了。
對于瓦圖而言，他反正是看不出來歸順白虎國和歸順吳軍有什么區別，橫豎都是給漢兒當狗嘛。況且，當年他能為了一己私利出賣自家頭領，向白虎國投誠，如今故技重施，也不是不行。當然，他現在還沒想過要害嚴旭，他向嚴旭出主意，也是真心幫他，畢竟嚴旭現在是他的女婿。但嚴旭如果一意孤行，他也不會強行諫阻。一來，他也沒那么大話語權，這么做徒惹嚴旭的懷疑與反感；二來，相比嚴旭，他終究是有退路的，他又不止一個女兒。
第二日，孫奉決定對大山嶼的敵軍總寨發起一次試探性進攻，他讓周豫指揮水師，馬文為先鋒，自己則親自到大山嶼的港口外督戰。
開戰后，吳軍處于逆風位，風向不利，遲遲不得突入。沒過多久，又突然開始漲潮，馬文和近千士卒猝不及防，連人帶船被海浪卷到岸邊。嚴旭大喜：“天助我也！”當即下令由瓦圖帶兵從海灘上攻過去，自己則趁勢把船隊分為左右兩翼夾擊過去，三面包夾之下，馬文等人的處境岌岌可危。
“我命休矣！”馬文絕望哀嘆，他并不覺得孫奉會來救他。其一，他和他身邊這些士卒都是過去的朱崖賊舊部，出身就不干凈，或許孫奉早就想清洗他們了，甚至現在身陷重圍也是孫奉有意為之。其二，這一仗吳軍只是試探，并沒有精銳齊出。從現在的形勢上看，試探的目的已經達到，況且就算要救，也未必救得下來，此時戰場上吳軍的兵力并不占優。
嚴旭認出了馬文，過去他們曾經是生意合作伙伴，是老熟人了。每次馬文滿載著搶來的寶貨過來銷贓時，都會受到嚴旭的熱情接待。那時候，兩家常常在這澎湖的海灘上擺宴開席，把酒言歡，友誼地久天長。
然而，這一次，兩人已經成了敵人。嚴旭大笑道：“馬君，別來無恙乎？看看吧，這就是你給吳人當狗的下場，現在他們是把你賣了。也罷，你我相交一場，就讓我來送你走吧！”
馬文被說中心事，酸楚不已，卻不肯墮了氣勢，一面號呼酣戰、左沖右突，一面高呼：“大好頭顱在此，想取我首級，還要看你有沒有這本事！”
正當周豫在組織救援船隊，準備接應時，孫奉卻不顧勸阻，親自突入敵軍。
嚴許兩家的子弟都是在仇恨中長大的，他們的房間里都掛著孫策的畫像。這些畫像還會作為他們練武的靶子和射的。因此，嚴旭對孫策的長相，那是再熟悉不過。而眼前突入的吳軍援兵的將領的面容和那孫策的畫像是那么相似——除了看起來要老成一些，沒有孫策那么英氣逼人。畢竟孫策死時才二十六歲，而如今的孫奉已經年近四旬。嚴旭一下就猜到來將的身份，立即組織弓手集射孫奉的座艦。
親衛們立刻舉起大盾保護，不過孫奉還是吃了一記。他拔掉箭矢，下令船隊一字排開，以十臺神鋒弩齊射，巨箭射出，白虎軍的陣型頃刻大亂，一些小船甚至被射得人仰船翻。
一場惡戰下來，孫奉被流矢射中左臂，不過并無大礙；嚴旭也被吳軍的巨箭射斷右腿。嚴旭受傷使得白虎軍一時失去指揮，孫奉趁機救出馬文，撤離戰場，但有數百士卒沒能救出，沒于敵陣之中。
這一仗，是孫奉出道以來損失最大的一次，他心情有些沮喪，雖然試出了敵軍的成色，但損失未免大了些。水戰、海戰就是如此，戰場環境瞬息萬變，風向、潮汐都是可以決定勝負的因素。除了自身實力要足夠強悍，對當地水文狀況有足夠了解外，也需要一定的運氣。
“且放寬心，都督。”周豫安慰道，“此戰本就以試探為主，勝負不必介懷。我軍萬人之眾，這點損失，不過皮毛而已，元氣未傷。況且自徐聞一戰起，朱崖、南洋、交州……將士們屢戰屢勝，一個個心比天高，輕薄浮躁。此番出航，我就發現，很多將士仿佛不是出征打仗，而是去巡游一樣，恕我直言，這不是面對一場戰爭時應有的心態。因此，此戰不利，反而是因禍得福，能讓將士們更冷靜一些。”
孫奉深吸了一口氣：“你這話不僅是在說別人，也是在說本都督我呀。你說的沒錯，這次確實太托大了。雖然名為試探，卻貪功冒進，總以為白虎賊就是土雞瓦狗，面對我大吳天兵定會一觸即潰，說不定能一戰竟全功，實在是太輕敵了。此戰失利的責任在我，我會把經過原原本本地向陛下匯報。”
“多謝都督救命之恩！”馬文涕泣跪拜，“我等賊寇出身，都督不以我等卑鄙，竟舍萬金之軀，親涉險地營救我等，我朱崖馬氏無以為報，今后必唯都督馬首是瞻，但憑驅使，絕無二心！”
“你這說的哪里話！”孫奉一把就將馬文從地上拎起來，“你等既入了南海水師，便是我的兵將，我的袍澤，我自當一視同仁。好好立功，澎湖之事，你最熟悉，這仗還指著你呢。”