曲符是富饒且美麗的，自古又享有花都之美名，張姮坐于車(chē)內(nèi)也能聞到十一月山茶的芬芳。待等進(jìn)了鳳陽(yáng)行宮，也是一路花團(tuán)錦簇，雖然并非真花，也是如夢(mèng)似幻的。

　　行在不比皇宮，可如今的宮殿只有長(zhǎng)慶殿人，倒讓張姮覺(jué)得自在許多，而且城門(mén)處的喧嘩，也讓很多城官知道了她的的厲害，自是誰(shuí)也不敢再心生諂媚叨擾。而少了聒噪，也難得睡了個(gè)舒坦覺(jué)，等醒來(lái)時(shí)，王純稟告說(shuō)劉窈已在正殿候著了。

　　能來(lái)曲符見(jiàn)到舊友張姮自是高興，劉窈也是。其實(shí)與她親近，倒不是出于嫡庶的同情，只她的性情與自己投緣，如今見(jiàn)這氣度更不輸?shù)张L(fēng)范，心想從那“淚憶香珠”開(kāi)始，她真的已經(jīng)有所轉(zhuǎn)變了。

　　不過(guò)說(shuō)起那淚憶香珠，也確實(shí)讓劉家的人都迷了眼，失了心，更摸不透這里的玄機(jī)。在劉顯做壽那日硬被岳氏母女奪去陪襯，而質(zhì)樸的盒子入不得她們的眼，就給換了個(gè)更精美的承裝，卻因此沒(méi)了沁人的香味，宛如普通的珠子失了光彩，被人借機(jī)嘲諷恥笑。后來(lái)張姮對(duì)劉窈的頻頻照顧，皇上褫奪封號(hào)又接連降罪處罰，讓岳氏母女的心境和處境更是雪上加霜。只是劉家現(xiàn)在倚仗岳氏母家接濟(jì)，所以就算不喜，劉顯也不能不保全岳氏。不過(guò)往日積累的內(nèi)宅仇怨，如今可再不如原先那般能輕易安撫，內(nèi)外交困日復(fù)一日，也因此劉顯想要翻身的欲望也是日漸旺盛。

　　“讓你成為眾矢之的，終歸是我一廂情愿。可我想說(shuō)人生在逆境中，不反抗只隨波逐流，就只能被污濁浸染，你在我眼里雖然不是明珠，可也是塊兒上好的玉髓，我不想讓你埋沒(méi)在塵埃之下......其實(shí)經(jīng)歷這么多，你也該知道自己就算什么都不做，也一樣是人家的眼中釘，那為何不給自己爭(zhēng)取最好的結(jié)果呢。”張姮半倚在主位上，看著慵懶，語(yǔ)氣也是。

　　劉窈點(diǎn)頭道：“臣女明白，其實(shí)人這一輩子不可能做到不反抗，逆來(lái)順受。臣女自幼看慣了家里的爾虞我詐，能活到現(xiàn)在，也不敢說(shuō)自己是干凈的，只無(wú)奈一句雷擊墻壓。”

　　張姮道：“你有這份心其實(shí)就很好了，終歸是要保住底線，做事方不會(huì)偏離自己的心。就像劉顯和岳氏，終究是貪心不足害到這般境地，怨不得旁人。不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，今日褫奪了岳氏的嫡妻之位，你和劉翕劉挽的身份也算是平了。”

　　劉窈道：“嫡庶......臣女其實(shí)從來(lái)沒(méi)在意過(guò)。雖然不可能，但也求日后能夠安省就好。”

　　張姮道：“世間事，從不會(huì)隨人心而欲。除了家里，你就沒(méi)想過(guò)自己的將來(lái)嗎？”

　　劉窈苦笑道：“將來(lái)，就是明天對(duì)臣女來(lái)說(shuō)也是遙遠(yuǎn)了。不管如何，侯爺都是臣女的生父，是一方諸侯，盡管并無(wú)大志也已無(wú)實(shí)權(quán)，可我將來(lái)的人生終歸是逃不開(kāi)他的掌控，怎么也不能由自己做主的。”

　　張姮道：“東武侯落魄如此，更希望用裙帶關(guān)系鞏固自己，你和那兩個(gè)，其實(shí)都不過(guò)是他的棋子，你就甘愿？”

　　劉窈道：“如若能選，臣女倒真情愿出身平民小戶，哪怕淪落為乞丐也沒(méi)關(guān)系......至少，自由自在無(wú)拘無(wú)束，不論生死都能由自己做主。”

　　張姮見(jiàn)劉窈說(shuō)得懇切，心中倒也有了同病相憐之感。正要說(shuō)什么，王純進(jìn)來(lái)稟告：“殿下，今日城中官宦以盡數(shù)相迎，殿下要不要設(shè)個(gè)宴回敬。今年末將至，這新正您一定要在曲符過(guò)的，若是禁宮不理，怕曲符的城官也會(huì)有異議。”

　　張姮想想也是，左右她要在曲符過(guò)段日子，縱然無(wú)心再與外界牽扯，可要想安省，一味的避不見(jiàn)客和強(qiáng)硬是不行的。隨即說(shuō)道：“不錯(cuò)，不過(guò)本宮身子不爽，行宮的宴席你們就費(fèi)些心吧。”

　　王純道：“是，既然殿下恩準(zhǔn)，那奴婢就去安排。”

　　張姮點(diǎn)頭應(yīng)允，王純這才退下，劉窈就問(wèn)：“殿下到底得了什么病？”

　　張姮一頓，搖頭道：“我身子向來(lái)不濟(jì)，許是到了年末寒冷，身子就有點(diǎn)扛不住了。”

　　劉窈道：“可是，臣女那年去長(zhǎng)陽(yáng)，殿下看著一切如常，并不像身子不濟(jì)。而且感覺(jué)您現(xiàn)在說(shuō)話的底氣也有點(diǎn)......”

　　張姮道：“一點(diǎn)小病，俗話說(shuō)病來(lái)如山倒病去如抽絲，其實(shí)若不如此，我也沒(méi)機(jī)會(huì)來(lái)這里享受溫泉。”

　　劉窈見(jiàn)她避而不談，也只能將話題擱置，張姮又道：“我的事不重要，只是以后，我會(huì)盡量找機(jī)會(huì)抬高你的位份，相對(duì)的，你所受到的記恨也會(huì)越來(lái)越多，說(shuō)不定各種厄運(yùn)也會(huì)接踵而至。”

　　劉窈的心情復(fù)雜，她當(dāng)然明白這不是張姮真正的用意，而是一種保全，雖然以她目前的狀況，劉顯未必會(huì)放過(guò)她，但還是說(shuō)出心中猜測(cè)的：“......這也是皇上的意思嗎？”

　　張姮沒(méi)有明說(shuō)，只道：“劉顯害得珣王被貶為庶人，讓皇帝沒(méi)了指望，如今落魄卻依然不改秉性，早晚萬(wàn)劫不復(fù)。我這么對(duì)你也是出于私心，其他人我顧不得，但我相信你會(huì)做的很好。”

　　劉窈不知如何回復(fù)，神情糾結(jié)，張姮也不點(diǎn)破，畢竟這劉家生養(yǎng)了她十九年，有些情分不是說(shuō)割舍就能舍去的。等食過(guò)晚膳，也就讓人將她送回自行考慮了。

　　劉窈一走，張姮又只能回寢殿歇著。

　　這時(shí)阜平來(lái)報(bào)，說(shuō)栗娘已經(jīng)說(shuō)服了所有的農(nóng)戶，也關(guān)閉了長(zhǎng)陽(yáng)的鋪?zhàn)樱淮迦艘褱?zhǔn)備遷徙預(yù)定的目的地，也就是粟州隨安縣。那里是玉城的郊外，以后再經(jīng)營(yíng)些小本生意也不難過(guò)活。至于初霽書(shū)院那，王洐對(duì)此也沒(méi)有異議，更將課本和筆墨紙硯都送給了那些農(nóng)戶的孩子，等一切妥當(dāng)，就會(huì)來(lái)曲符。

　　張姮點(diǎn)頭，想著目前要說(shuō)各州局勢(shì)，也就江州和粟州算安穩(wěn)了。只是江州路途太遠(yuǎn)，西彰公方又素來(lái)和朝廷不合，又無(wú)親故接應(yīng)，所以粟州是最好的選擇。

　　只是阿松成了問(wèn)題，雖然藥在宋鈺離開(kāi)前留下了，可她這瘋病沒(méi)人看顧，農(nóng)戶們長(zhǎng)途跋涉下也怕出意外，最后便決定將阿松送來(lái)鳳陽(yáng)行宮，有人看著，且這么大的地方，也不怕她闖禍。

　　一切按部就班，王純進(jìn)來(lái)為她擦拭時(shí)好奇問(wèn)道：“殿下為什么要讓農(nóng)戶們遷走呢？他們這一走，殿下的供奉怎么辦？還有那些上好的良田，農(nóng)戶們以后不就沒(méi)得耕種了嗎？為什么殿下情愿舍近求遠(yuǎn)？長(zhǎng)陽(yáng)難道不好嗎？”

　　張姮淡淡回道：“長(zhǎng)陽(yáng)就是太好了，所以我才要讓他們離開(kāi)。純兒，你記住，人越是被表面的安逸吸引，就越容易被蒙蔽成為別人利用的工具。做人，還是要認(rèn)清自己，不能別人說(shuō)什么，自以為好就去做，殊不知也會(huì)好心辦壞事，更會(huì)傷了另一個(gè)人的心呢。”

　　王純有些懵懂，張姮也不再計(jì)較，又小覷了片刻，覺(jué)得再無(wú)睡意，便披著裘衣，獨(dú)自在寢殿的窗外觀賞。

　　鳳陽(yáng)行宮置身于曲符，但此城地勢(shì)傾斜，最初是環(huán)山而建，如今她所在的地方，也剛好一覽盡收眼角。其中鳳陽(yáng)河將城區(qū)與行宮劃分，涇渭分明，也彰顯此地是不可逾越的禁地。

　　張姮看得入神，倒很想去那城中走走看看，可一想自己多走幾段路就綿軟無(wú)力的四肢，立時(shí)打消了這份妄想。

　　這時(shí)安歌又端著田玉央熬好的藥，張姮面無(wú)表情，接過(guò)就倒出窗外。

　　這已經(jīng)成了她的習(xí)慣，對(duì)方也默不作聲，從錦囊里倒出一粒藥丸給她吞服。

　　兩人相顧無(wú)言，卻格外默契。

　　后十二月初寒，擬定好了宴席的一應(yīng)大小事務(wù)，宮人就開(kāi)始著手準(zhǔn)備。

　　此季節(jié)紅梅雖遠(yuǎn)，但臘梅早開(kāi)，張姮又很喜歡臘梅的淡雅，所以此次以賞梅會(huì)為還禮，場(chǎng)地就備在行宮外的云香殿，當(dāng)做是元年歲末的君臣同樂(lè)。

　　而對(duì)于這難得的天家宴席，城內(nèi)各個(gè)顯赫也不敢怠慢，近皆到席。

　　全城矚目，唯獨(dú)沒(méi)有東武侯一門(mén)。

　　眾人不見(jiàn)劉顯，自是明白公主還記恨著當(dāng)日沖撞的事，心中更是鄙夷恥笑。

　　反觀劉顯，他出于內(nèi)闈之丑確實(shí)也不想來(lái)，而且供計(jì)又?jǐn)嗔耍聹y(cè)岳氏母家出了事，更是煩亂無(wú)比。可擰不過(guò)劉翕和劉挽此次宴會(huì)沒(méi)被提及的吵嚷，于是只得硬著頭皮帶她二人也來(lái)。不過(guò)他不敢忤逆長(zhǎng)河，這一趟出門(mén)也沒(méi)多余人跟著，只單獨(dú)架著一輛車(chē)跟在別人車(chē)后。

　　劉氏兩姐妹卻好不得意，自以為侯門(mén)必定要受天家禮遇，對(duì)張姮的慢待表現(xiàn)的不忿不說(shuō)，還厚顏無(wú)恥的一路污言，對(duì)其是極盡貶低和輕蔑。

　　待過(guò)了鳳陽(yáng)河，還未進(jìn)到行宮，臘梅的撲鼻濃香便縈繞心脾。劉挽撩開(kāi)窗帷，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處的云香殿滿目花木黃蠟，叫人嘆奇——這長(zhǎng)河公主是將梅山苑里的黃梅都移栽到了行宮嗎？對(duì)此她嗤之以鼻：“果然要論品味還屬競(jìng)陶帝姬，像這樣勞民傷財(cái)真是暴殄天物，除了凸顯自己的跋扈，也就只能說(shuō)是庸俗，到底是出身村野的......”

　　她沒(méi)再說(shuō)下去，因?yàn)樗齻冞@趟車(chē)已被攔在宮門(mén)外，劉顯忙下車(chē)解釋自己的身份，今日攜女前來(lái)赴宴，可城門(mén)護(hù)衛(wèi)卻道：“此次梅花盛宴，阜公公已吩咐除了應(yīng)邀賓客，其他閑雜人等一律不得進(jìn)入！”

　　“閑雜人等？！你一個(gè)小小守衛(wèi)竟敢無(wú)禮，說(shuō)我們是閑雜人等！”劉挽撩開(kāi)車(chē)帷厲聲喝道：“看清楚，這是曲符第一侯爵東武侯的車(chē)架，還不滾開(kāi)！”

　　劉顯忙呵斥她，可那侍衛(wèi)立時(shí)高聲喝到：“大膽！東武侯日前沖撞殿下鳳輿，如今竟妄想闖宮！來(lái)人將他們拿下！”

　　他一聲令下，數(shù)十柄長(zhǎng)戟對(duì)準(zhǔn)劉顯和馬夫，而劉挽和劉翕則直接被人拽下馬車(chē)，好不狼狽。

　　劉顯嚇得急忙矮下身段道：“是，是臣下無(wú)禮。可殿下設(shè)宴，臣作為曲符的侯爵自該侍奉，而且有什么無(wú)趣，臣下這兩子也能作伴解悶，還請(qǐng)侍衛(wèi)通融，這如今被趕在外面，也實(shí)在不像樣啊。”

　　此時(shí)阜安從宮外辦事回來(lái)，見(jiàn)宮門(mén)亂成一片，忙問(wèn)侍衛(wèi)發(fā)生何事，待得知前因后果后，便下馬對(duì)劉顯道：“侯爺，今日殿下辦賞會(huì)，可并沒(méi)宴請(qǐng)您還有大小姐和三小姐啊。”

　　劉顯被弄得尷尬無(wú)比，可不敢得罪，哈著腰道：“是，確實(shí)是，可，可是臣下的兩個(gè)女兒想進(jìn)去陪伴殿下，勞煩公公通秉啊。而且殿下獨(dú)自來(lái)此，身邊的人總也照顧不到的，她們又向來(lái)仰慕殿下，所以......”

　　阜安眼睛一轉(zhuǎn)道：“東武侯有心，咱們殿下又仁慈，自是不會(huì)在意以前的事兒。不過(guò)東武侯不在家中敦促內(nèi)眷抄寫(xiě)《妻戒》，趕來(lái)送人也是辛苦。既是這樣，那侯爺不妨就回去看著，至于這二位小姐，今日就算咱家賣(mài)個(gè)人情吧。”

　　劉顯感激涕零，劉翕和劉挽剛要起身進(jìn)宮，忽然阜安攔下道：“二位小姐且慢，敢問(wèn)兩位今日可跪讀完兩個(gè)時(shí)辰的《女訓(xùn)》《女德》了。”

　　姐妹兩兒沒(méi)防備他這么問(wèn)，頓時(shí)又氣又急，劉顯想說(shuō)話卻被阜安攔下：“看兩位膝蓋完好，那想必今日的例行還沒(méi)有，這可不行啊！圣上有旨，爾等敢違逆咱家可不。來(lái)啊，去東武侯府取《女訓(xùn)》《女德》來(lái)，待等兩位小姐讀滿兩個(gè)時(shí)辰再進(jìn)宮赴宴吧。”

　　“什么？！你！你竟敢......”劉挽沖動(dòng)的又要爭(zhēng)執(zhí)，嚇得劉顯忙攔下，若放任她兩個(gè)女子在行宮門(mén)前跪著讀訓(xùn)，那他劉家的顏面就徹底毀了。忙道：“公公息怒，這是臣下的錯(cuò)，都是臣管教無(wú)方。臣這就帶兩個(gè)不孝女回府，絕不敢忤逆圣意。”

　　阜安沉著臉道：“免了！如此宮門(mén)處大呼小叫實(shí)在有失體統(tǒng)，看來(lái)皇上的旨意你們劉家是當(dāng)真沒(méi)放在心上。護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)，帶人去劉家取訓(xùn)本，你們也在這兒盯著她們跪讀，兩個(gè)時(shí)辰多一分不嫌多，但要是少了，你們掂量著辦吧。”

　　說(shuō)完轉(zhuǎn)身離去，劉顯縱然不忍，可也不敢逆了圣意，獨(dú)留兩個(gè)嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的女兒涕不成聲。

　　不過(guò)劉顯回府時(shí)，剛好有一隊(duì)甲胄騎兵擦肩而過(guò)，劉顯一時(shí)沒(méi)在意，可回到府卻想起那人好像是金陵王身邊的副將，心中立即轉(zhuǎn)悲為喜；想著此人既然來(lái)了曲符，那金陵王也必定到了。

　　雖說(shuō)李珌只是郡王，可他的恩寵是節(jié)節(jié)攀升的，劉挽又總說(shuō)金陵王垂青于她，那他接下來(lái)無(wú)論如何也要傍上不可。

　　劉顯此人實(shí)在是卑劣得可以，不過(guò)不管他做什么美夢(mèng)，李珌都不會(huì)叫他如愿。尤其是那岳氏竟敢對(duì)張姮不敬，自是沒(méi)有放過(guò)的道理。

　　這些時(shí)日他駐扎在外，讓人將這岳氏和其母家調(diào)查個(gè)便。

　　皇上自從褫奪了他家的財(cái)產(chǎn)和爵位后，東武侯一家就仰仗著岳家的資助才過(guò)得不失體面，這也助長(zhǎng)了岳氏即便落魄也囂張跋扈的劣根。如今岳家的老底被金陵王掀翻，更牽扯出幾樁私販官鹽的大案，戶部一呈報(bào)，朝廷自是震怒，岳家跟著也就沒(méi)有再讓東武侯驕橫的資本了。

　　短短三天就落得個(gè)抄家流放，論罪當(dāng)誅，無(wú)一幸免。

　　事情傳到劉顯和岳氏耳里叫他們可謂坐立難安，也不敢去深問(wèn)，只顧著自保，自然也就不知這一切，其實(shí)都是出自他們心心念念，能光耀門(mén)面的貴婿之手。非但如此，反而對(duì)他的態(tài)度更加“如饑似渴”。