疊族宮內，在大婚后的第二年，炎熱的夏天里，爽到了分娩的時刻。

　　爽的胎位不正，難產，撕心裂肺的疼痛讓她冷汗如雨，折騰了一天一夜。

　　翩翩急得在房外來回踱步，茶飯不思。

　　突然，門開了，接生的嬤嬤一溜小跑著出來請示：“大王，王后快要虛脫了，是不是要先保住孩子啊。”

　　“保住王后！”

　　“啊！”嬤嬤一愣說：“是王后說的，要保住孩子。”

　　“聽見沒有，先保住王后。愣著干什么！快去！快去！”嬤嬤又一溜小跑著往屋里去。

　　背后傳來幾句話：“王后要是有什么三長兩短的，你們一個個的別想好過！”嬤嬤嚇得腿一軟，差點摔倒。

　　姥姥在一邊，嘴張了幾張，聽到這兒，把話咽下了。

　　過了一個時辰后，屋里響起嬰兒的啼哭聲。翩翩心里一沉，就要推開房門進去。

　　正在這時候，接生嬤嬤喜氣洋洋地出來了，大聲稟道；“大王，母子平安！”

　　一聽到此，翩翩禁不住兩行熱淚滾落下來。

　　姥姥忙問：“王子還是公主？”

　　“啟稟姥姥，是個小公主。”

　　“噢。”姥姥臉上頓時顯出失望的神情來。

　　“我進屋看看。”

　　姥姥制止道：“翩翩，等會兒，等她們收拾利落了再進去，男人見到那些血污不吉利。”

　　等宮人們收拾完畢后，翩翩急不可耐地推門走進去。

　　爽躺在床上，臉色慘白，臉上全是細密的汗珠。翩翩過去抓住她纖細的手。爽沒有反應。

　　大夫見狀，上前稟道：“大王，王后是體力不支，昏睡過去了，沒有性命之憂。”翩翩于是心下稍定。

　　姥姥在一邊看著嬰兒，嘖嘖稱贊：“呀呀，這孩子長得真俊！看這眉眼，到有幾分像栩栩小時候呢。”

　　翩翩湊過來看自己的女兒。嬰兒皮膚粉嫩，眼睛緊閉。

　　翩翩帶著怨氣說：“看不出漂亮來，也看不出像誰。這孩子真壞，看把你母后折騰的。”

　　姥姥抬手輕輕打了一下翩翩，嗔道：“胡說什么呢。”

　　等姥姥和宮人們都離開了，翩翩坐在床邊，握住爽的手，時不時地給她擦拭臉上的汗。

　　過了許久，爽才慢慢睜開眼睛，看見翩翩無力地笑了笑，

　　翩翩把臉貼在爽的臉上，一動不動。

　　“爽，以后咱們不要孩子了。太嚇人了，你差點沒了命。”

　　爽抬起手撫摸著翩翩的頭，輕聲說：“對不起。”

　　“什么？”

　　“讓你擔心。還有，生的是個女孩。”

　　“我以前就說過，喜歡女孩兒，要是長得像你，多美啊。”

　　“嗯，翩翩，咱們以后再要一個兒子。”

　　“爽，沒有以后了，你不能再冒險了。”

　　“哪個女人不生孩子呢？”

　　“我反正不會再讓你受罪。”

　　爽知道翩翩有孩子氣的一面，便不再和他糾纏這個話題了。

　　幾天后，等到爽有力氣抱著自己女兒時，看著她粉嘟嘟的小臉，爽的心里驕傲極了，看，我有自己的孩子了！這個可愛的小生命是我帶到這個世界來的！

　　給她取個什么名字好呢？用象征著幸福的花來命名，那就叫鈴蘭吧。

　　轉眼間，鈴蘭快要會走路了。翩翩不愿讓爽再涉險生子，固執地讓爽喝著浣花草茶來避孕。爽偷偷換掉藥，一段時間后，還是懷不上。

　　爽又偷偷地找宮外的大夫，看過才知，上次難產后，損傷了身體，很可能終身不孕了。

　　爽很難過，怕翩翩傷心，就暫時瞞著沒跟他說。

　　姥姥和一眾王公貴族一再地勸說翩翩納妃。翩翩也知道族域沒有繼承人，統治不會穩定，還是一直不松口。

　　姥姥他們只好與爽把話說開。爽答應勸說翩翩。

　　爽與翩翩談判，在爽要生個自己的孩子和納妃之間，翩翩選擇了后者。

　　翩翩的妃子薇薇出身于疊族的名門望族，容貌雖不如爽俏麗，卻也端莊大方。

　　薇薇為人大度，不卑不亢，處事謹守本分，很快就得到姥姥和宮人們的認可。

　　薇薇入宮兩個月后，便有了身孕。爽命宮人們悉心照料。

　　在納妃后，翩翩格外注意照顧爽的情緒。

　　爽雖不情愿和別人分享自己的丈夫，但還是恪守王后本分，勸說翩翩納妃。

　　等到薇薇入了宮，爽表面上雖不說什么，心里卻失了安全感，幾個月下來，人明顯地消瘦了些。

　　這天，翩翩興高采烈地和爽說：“爽，去年因你產后身體虛弱，咱們沒去夏宮避暑，今年可得去了。”

　　“薇薇有了身孕，我還是留在宮里照看她吧。”

　　“姥姥在家照看著就好。我和颯寫信約好了，他說想看看咱們鈴蘭呢。”

　　“我也想看看飖呢。不知道他長得像王兄還是王嫂？”

　　“也許像姑姑呢。”

　　“男孩子可別長得像我。”

　　……

　　幾天后，翩翩和爽帶著鈴蘭上路了。碰到景色優美的地方，他們就下車游玩一會兒。

　　這天，他們來到一座名為障目山的地方。

　　山不高，但在平疇萬里的疊族就顯得格外雄偉，是疊族著名的風景名勝地。

　　沿石階一路上行到山頂，清風徐來，吹拂著翩翩和爽的臉頰，頓覺神清氣爽。

　　看見開闊的天地、河流、山川后，爽說：“人還是得常出來走走，老是待在宮里，心眼小得像針尖麥芒。”

　　“你倒是很會自我剖析。”

　　“你也覺得我心眼小了許多，是不是？翩翩。”

　　“不是，我覺得你心胸足夠開闊。換做是我，我肯定做不到。”

　　“所以，你不是我，我也覺得自己做不到，但還是做到了。”

　　翩翩凝重地說：“我知道，只要是為了我好的事，你都愿意去做。”

　　感覺到氣氛壓抑，爽笑著反駁：“才不是呢，是為了我自己好。”

　　翩翩和爽表白道：“爽，有句話我一直想對你說。我對薇薇是敬重，敬重她人品貴重。對你是愛，你在我心里是朵永遠開不敗的花，美麗芬芳，無可替代。”

　　“你說的話太酸了。”爽落淚了。

　　原來，時間一長，爽也疑心，以翩翩的洞察力，他應該早已知道自己不孕的事了，只是怕她傷心，不愿挑明了說。性情和善敦厚的薇薇肯定是翩翩自己選的，但是勸他納妃的話，得讓爽自己說出來才好。

　　這一步步都是翩翩計劃之內的。雖說爽心內知曉了個大概，但她體諒翩翩的難處，無法說出來。

　　一直以來，面對生命中的種種變故，她都是隨遇而安的，總能盡快找到一種姿態來適應變化，把對自己的傷害降到最低。就像她說過的：“像我這樣的人，是會慢慢自己排解心事的。”

　　這次談話后，爽放下了最近一段時間徘徊在心里驅之不散的忐忑和芥蒂。

　　一路上，夫妻倆說說笑笑，仿佛又回到了蜜月時候。

　　等到了夏宮，發現颯和鵑早已入住。

　　颯見了他們就說：“你們這當主人的，不是應該早早來準備好招待客人嗎？”

　　翩翩還嘴：“你們這做客的，真不拿自己當外人。”

　　鵑和爽聽見倆人斗嘴，樂得哈哈大笑。

　　飖跑過來想看看鈴蘭，又怕生，回頭去牽鵑的手。

　　鵑接過鈴蘭來，說：“飖啊，來看小妹妹，多漂亮啊！”

　　爽過來端詳飖，說：“這孩子眉眼間極像了我王兄，將來也是個美男子。”

　　姑嫂倆人一聊起孩子來，那是滔滔不絕。一時間，夏宮里熱鬧喧嘩。

　　與此同時，鹿谷江的一艘畫舫正正緩緩行駛。

　　斜倚在躺椅上的男子，微瞇著眼睛看船頭的女子。

　　女子白衣長發，正在作畫，畫的是江上風光。

　　“小潔，過來休息會兒。”男子出聲喊她。

　　“馬上就畫好了，澍。”小潔說罷，回眸一笑。

　　此時夕陽的余暉灑落在女子姣好的面容上。

　　澍一陣恍惚，仿佛看到夕陽斜照的離鎮小巷里，他第一次碰見的那個女子。

　　女子還曾站立在船頭，同他聊天，一顰一笑，言猶在耳。

　　那日，將她放到岸邊，船掉頭而去。他立在船尾，眼神一路尾隨她。她奔向前來尋她的翼族士兵，裙訣飄飄……

　　此情此景已恍若隔世，他不禁悵然。

　　河水波光粼粼，兩岸青山郁郁。此時，微風不燥，夕陽的光線正柔，像一部老電影拉開了序幕。澍陷入了深深的回憶中。

　　…………

　　時光荏苒，在此之后的十年里，疊族的姥姥和翼族的太后先后去世。

　　薇薇接連生了三兒二女。爽和她一起撫養教育孩子們。爽樂天知足，薇薇生性純良，倆人相處得還不錯，少有齟齬。

　　翼族宮里，颯從一開始的不情愿，不適應，到最后也能坐享齊人之福。鵑和鹋一共生養了六子四女，湊齊了十全十美。

　　疊族和翼族合作，經濟得以發展，國力日盛。洗族和兩族也有貿易往來，跋族也鮮有挑釁。

　　十幾年間，四族境內，族域安寧，族人安居樂業，倒是少有的盛世景象。

　　正所謂，前人栽樹后人乘涼，當初是翰和斕高瞻遠矚，開創了今天的局面。