“賬上余銀共計多少...”鄧云萱聽見自己聲音發(fā)顫。

　　“攏共三萬六千兩。”夏歡遞上纏枝蓮紋錦匣，“生藥鋪?zhàn)尤者M(jìn)斗金，綢緞莊專供官眷，最妙是那酒樓——”她壓低嗓子，“二樓雅間掛著前朝顧愷之的《洛神賦圖》摹本，奴婢瞧著，怕不是真跡。”

　　鄧云萱霍然起身，碰翻了案上汝窯茶盞。

　　前世端王為得此畫，不惜以萬金相購。她竟不知父親早將這般珍寶藏在她名下產(chǎn)業(yè)，更不知鄧雨薇轉(zhuǎn)手便將傳世名作獻(xiàn)與端王作晉身之階。

　　銅漏滴答聲里，鄧云萱緩緩撫過錦匣上的鎖扣。

　　今生既要斬斷太子黨砥柱裴儉的青云路，何不將這燙手山芋早早拋給端王？太子與端王鷸蚌相爭，她正好作壁上觀。

　　“姑娘？”夏歡輕聲提醒。

　　“不急。”鄧云萱拈起匣中田黃石印章，前世她在這印紐上磕出過缺口，“先讓賬房把近五年的流水謄抄過來。至于那幅畫...”

　　她唇角勾起冷峭弧度，“取庫房里那幅《女史箴圖》摹本掛上，真跡收進(jìn)沉香木匣。”

　　“是。”夏歡連聲應(yīng)下。

　　……

　　更深露重時，鄧云萱倚在填漆拔步床的圍欄上，指尖無意識地摩挲著錦被上并蒂蓮紋路。

　　三更梆子剛敲過，外頭忽地傳來凌亂腳步聲，驚得檐下銅鈴叮當(dāng)作響。

　　“春喜！”她赤足踩在青磚地上，燭臺映得眼中星火明滅。

　　夏歡抱著織金斗篷追上來時，正瞧見自家姑娘嘴角噙著笑，像是嗅見血腥的幼豹。

　　二門處燈籠亂晃，潑天雪色里，婆子們尖利的咒罵混著皮肉擊打聲刺破夜空。

　　春喜裹著寒氣沖進(jìn)來時，鬢邊碎發(fā)都結(jié)了霜花：“馮婆子聚賭被逮個正著！與她同罪的是世子院里的小廝，竟敢摸進(jìn)內(nèi)院與太夫人房里的秋棠偷情！”

　　“可捆結(jié)實(shí)了？”鄧云萱聞言著實(shí)一驚，忙不迭將手爐塞給春喜。

　　她前世只知馮婆子聚賭，不料還有意外收獲！

　　“嗯！已經(jīng)押去太夫人院里問罪了！”

　　松鶴苑的琉璃瓦映著剛破曉的晨光，太夫人最愛的鈞窯茶盞碎在青石階上。

　　二夫人攥著佛珠作痛心疾首狀：“那小廝招認(rèn)，上月廿三亥時也來過內(nèi)院——那日雨薇丫頭正巧在園子里撲流螢?zāi)亍！?p>　　鄧云萱垂首擺弄腰間雙魚佩，聽著太夫人檀木拐杖杵地的悶響。

　　三夫人適時補(bǔ)刀：“兒媳昨夜撞見時，那對腌臜貨色正在假山洞里行茍且之事......”話音未落，季氏已煞白著臉跌坐在纏枝紋玫瑰椅上。

　　“查！給老身徹查！”太夫人翡翠抹額下的青筋突突直跳，目光掃過季氏時淬著寒冰，“老大家的，你掌家這些年，竟縱得這些刁奴爬主子頭頂作妖！”

　　二十刑杖將馮婆子打得血肉模糊，血水順著青磚縫蜿蜒成蛇。

　　二夫人捧來賭具時，鄧云萱瞥見季氏指尖掐進(jìn)黃花梨扶手，生生折斷了嵌寶護(hù)甲。

　　“母親容稟......”季氏跪地時云錦裙裾鋪開如敗荷，卻被三夫人一聲冷笑截斷：“大嫂莫不是又要說‘世子還小’？上個月他房里的硯臺，可是當(dāng)了兩百兩銀子去賭坊呢。”

　　太夫人手中的佛珠突然崩斷，南紅瑪瑙滾落滿地。鄧云萱俯身去拾，聽見頭頂傳來驚雷般的怒喝：“即日起，老二家的和老三家的協(xié)理家務(wù)！”

　　季氏身子晃了晃，突然軟軟歪倒。

　　鄧云萱忙上前攙扶，借著寬袖遮掩，指甲狠狠掐住季氏虎口。果然見那裝暈的人眼皮一顫，硬生生疼醒過來。

　　“母親......媳婦知錯......”季氏額角冷汗涔涔，這回倒是真疼得哆嗦。

　　二夫人撫著翡翠鐲子輕笑：“大嫂可得仔細(xì)將養(yǎng)，庫房鑰匙我先替您收著。”

　　三夫人立刻接道：“明日便讓各院管事嬤嬤來我屋里對賬。”

　　鄧云萱退回陰影處，看季氏精心養(yǎng)護(hù)的指甲在地磚上抓出白痕。

　　前世她就是在這樣的晨光里被拖去柴房，而季氏撫著新染的丹蔻說“賤種就該有賤命”。如今滿堂珠翠映著季氏灰敗的臉色，倒比廊下紅梅更艷三分。

　　嘁，活該！

　　季氏一門心思浸在與二夫人、三夫人的激烈較量之中，無暇他顧，鄧云萱因而暫時得以喘息。

　　無論是鄧雨薇，還是鄧煜夫婦，他們均已在爭斗中弄得自己焦頭爛額，自身麻煩纏身，自然沒工夫?qū)︵囋戚嬷甘之嬆_。

　　這段難得的寧靜時光，讓鄧云萱感到十分愜意，她也借此良機(jī)，安心靜養(yǎng)。

　　……

　　是日。

　　暮春的雨絲纏著海棠香撲進(jìn)窗欞，鄧云萱攥著信箋的指尖微微發(fā)顫。

　　火漆印被燭光映得殷紅如血，里頭裹著的桑皮紙帶著滄縣特有的松煙墨味。

　　她剛瞥見“萱兒親啟”四個字，淚珠便砸在“父母”二字上。

　　“姑娘仔細(xì)傷了眼睛。”柳嬤嬤用溫水浸過的帕子輕拭她眼尾，余光掃見信末“乘漕船北上”幾字，喉頭也跟著發(fā)緊。

　　夏歡捧著纏枝香爐挪近些，爐中沉水香混著淚水的咸澀，在室內(nèi)織成張密不透風(fēng)的網(wǎng)。

　　鄧云萱忽然笑出聲，染著鳳仙花汁的指甲劃過“宅院已置“的墨跡：“爹爹還是這般急性子。”

　　她起身推開雕花窗，任憑雨絲撲在滾燙的臉頰上。

　　檐下鐵馬叮咚作響，恍惚又見前世養(yǎng)父抱著幼弟跪在伯府門前，青石板上的血漬被雨水沖成淡粉色。

　　“明日派人去棗林街。”她轉(zhuǎn)身時裙裾掃落案上玉鎮(zhèn)紙，碎裂聲驚得春喜抖了抖，“把第三進(jìn)院子的梧桐移走，弟弟最怕毛蟲。”

　　話音未落，廊下傳來細(xì)碎腳步聲，小丫頭撐著油紙傘引著徐氏轉(zhuǎn)過影壁。

　　“大妹妹氣色倒好。”徐氏扶著門框笑，發(fā)間點(diǎn)翠鳳尾簪的流蘇纏在耳后。

　　鄧云萱盯著她浮粉下青黑的眼窩，忽想起前世此時，這位長嫂剛落了胎。難怪今日的玫瑰膏子香得嗆人，原是遮不住身上的血腥氣。

　　“長嫂大駕，有何貴干？”

　　茶盞相碰的脆響里，徐氏帕子輕掩唇角：“大妹妹流落在外多年終于回了府認(rèn)祖歸宗，母親原說要擺三日流水席...”她尾音拖得綿長，像在等誰接茬。

　　窗外雨勢漸急，鄧云萱偏頭望著被風(fēng)雨摧折的海棠，默不作聲。

　　徐氏染著丹蔻的指甲掐進(jìn)掌心。

　　這小蹄子竟學(xué)起鋸嘴葫蘆，倒讓她準(zhǔn)備好的說辭全噎在喉間。

　　想了想，忽從袖中抽出燙金請?zhí)麛S在案上：“昭平侯府大姑娘派人送來了花宴請?zhí)竺妹每梢蒙虬纾獊G了咱永昌伯府的顏面。”