青瓷盞里的君山銀針浮沉不定，鄧云萱垂眸盯著盞中舒展的嫩芽。

　　季氏捻著佛珠的手一頓，檀木珠子磕在黃花梨案幾上：“云萱在滄縣長大，規(guī)矩總歸差些。”

　　“大嫂這話糊涂。”二夫人腕間翡翠鐲子撞出脆響，“上月長公主府春宴，云萱獻(xiàn)的百壽圖可是得了皇后娘娘夸贊。”她特意瞥向鄧云萱發(fā)間累絲金鳳簪，那是靖國公府送來的謝禮。

　　“云萱，你怎么想？”太夫人聲音像浸了冰。

　　鄧云萱指尖拂過青磚縫里的佛珠：“全憑祖母做主。”

　　她抬眼時(shí)，正見季氏松開的眉頭，“只是母親早將我定為禍根，云萱不敢多言。”

　　季氏霍然起身，面色忿忿道：“我這是為全家著想！前朝李侍郎之女宮宴失儀，下場可是很嚴(yán)重的！”

　　“大嫂慎言！”二夫人突然拔高嗓音，“云萱上回剛救下兩位貴女，這等福星怎會招禍？”她特意提起此事，眼見太夫人渾濁的眼珠亮起來。

　　三夫人帕子掩著唇角：“要我說，云萱這通身氣派才像王妃。”

　　鄧雨薇絞著杏紅帕子，指甲刮破蘇繡并蒂蓮。

　　“都住口！”太夫人重串佛珠，“等宮里有明旨再說。”

　　廊下鸚鵡突然撲棱翅膀：“選妃！選妃！”

　　鄧云萱福身告退，月白裙裾掃過門檻時(shí)，正聽見季氏壓低嗓音：“雨薇明日去季家，你外祖母請了極好的嬤嬤教你。”

　　青石小徑上的苔蘚沾了夜露，二夫人拽著鄧云萱拐進(jìn)芍藥叢：“大姑娘這次萬萬不能讓步！你當(dāng)季家真疼雨薇？不過是想借她攀上端王。”她表情嚴(yán)肅，“你對晏世子的救命之恩，也該用上了。”

　　鄧云萱望著池中錦鯉，想起前世季氏在櫻桃酪里下的啞藥。那日她嗓子灼痛說不出話，眼睜睜看鄧雨薇頂替自己入宮參選。

　　重活一世，倒要看看這對母女還能耍什么花招。

　　“二嬸費(fèi)心，云萱省得。”她摘了朵木芙蓉別在二夫人鬢邊，“聽說三弟在程大儒門下得了甲等？”

　　“是啊，還得有勞大姑娘引薦。”二夫人眼睛倏然亮起，她兒子若得程家提攜，何愁仕途。

　　更漏滴到戌時(shí)，姚姨娘房里的丫鬟踩著月光溜進(jìn)來。小丫頭袖口還沾著胭脂：“聽說大夫人連夜收拾箱籠，要把二姑娘送去薊州季家。”

　　她壓低嗓音，“季太夫人請了宮里退下來的容嬤嬤。”

　　鄧云萱的眉頭輕輕一皺，顯出一絲錯(cuò)愕之色。

　　小丫鬟壓低聲音，又補(bǔ)充了一句，“季家乃是薊州望族，雖然近年來風(fēng)光不再，但其歷代家規(guī)嚴(yán)謹(jǐn)，口碑極佳。”

　　鄧云萱頓時(shí)明了，季氏這是打算為鄧雨薇提供特殊的關(guān)照了。

　　哼哼。

　　提及季家，鄧云萱便不禁露出冷笑，面色流露出幾許深思。

　　……

　　翌日。

　　季家嬤嬤昂著下巴跨進(jìn)門，織金馬面裙掃過門檻時(shí)帶起一陣香風(fēng)。

　　“二姑娘快些收拾，太夫人備了您最愛的櫻桃酪。”嬤嬤眼角瞥向窗邊繡墩，鄧云萱月白裙裾上銀線繡的木蘭暗紋在日光下流轉(zhuǎn)。

　　鄧雨薇絞著杏紅帕子起身，鬢邊累絲金鳳簪晃得人眼花：“大姐要不要同去？外祖母家廚子做的蟹粉酥可是一絕。”

　　“不必。”鄧云萱截?cái)嘣掝^，指尖撫過腕間的翡翠鐲，“季家既無長輩在滄縣，想來也不缺我這口吃食。”

　　太夫人捻佛珠的手頓了頓。

　　季家嬤嬤臉色鐵青。

　　季府門前石獅子的眼睛都比這野丫頭懂禮數(shù)，難怪二姑娘信中總說嫡姐跋扈。她正要開口，忽見鄧云萱輕笑：“嬤嬤方才要說教？”

　　菱花窗漏進(jìn)的日影割裂地面，鄧云萱的影子恰好籠住嬤嬤皂靴：“前日季府門房打碎御賜琉璃盞，不知可補(bǔ)齊了？”

　　她聲音輕得像檐下冰棱墜地，卻驚得嬤嬤倒退半步。

　　那琉璃盞是端王世子送的年禮，碎盞之事連季太夫人都不知曉。

　　太夫人突然咳嗽起來：“云萱先回吧。”

　　管事嬤嬤引領(lǐng)著鄧雨薇重返季府，暗地里自然在季太夫人面前添油加醋，說鄧云萱的各種壞話。而鄧云萱卻在深思熟慮，若她決定參與這次選妃，該如何精心布局，巧妙應(yīng)對？

　　回想起前世太子權(quán)勢如日中天時(shí)，對裴儉的賜婚之舉，她便覺得惡心至極。

　　太子難道會對裴儉已有的妻子一無所知嗎？

　　答案顯然是，他知道得一清二楚。

　　然而，他仍舊我行我素，毫無顧忌。

　　在皇帝的諸多子嗣中，唯有熙王和靖王已經(jīng)完婚，除了太子之外，此次參與選妃的還有端王、祁王以及瑞王。

　　鄧云萱心中早有定計(jì)，她只是打算走個(gè)過場，涉足皇位的爭奪之中，為自己爭取利益。她并不愿意真正嫁入皇家，以免與狼共舞，自陷險(xiǎn)境。

　　然而，這一切絕對不能讓伯府的人察覺，否則，他們定會與她勢不兩立，徹底撕破臉皮。

　　第二天，季氏眼睜睜瞧著二夫人請來教養(yǎng)嬤嬤送進(jìn)了鄧云萱的院子，氣得當(dāng)場掀了桌子。

　　嬤嬤姓林，此刻正握著戒尺立在廊下，鄧云萱領(lǐng)著幾個(gè)庶妹一起練習(xí)萬福禮。

　　日頭曬化檐角殘雪，鄧蜜的腿肚子直打顫，偏生大姐姐連鬢角珠花都不曾晃動半分。

　　“大姑娘這通身氣派，倒像宮里娘娘。”林嬤嬤遞帕子給鄧云萱拭汗，轉(zhuǎn)頭對著太夫人夸贊。

　　太夫人捻著新?lián)Q的沉香佛珠，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　宮里的明旨傳到伯府那日，鄧雨薇的馬車撞翻了角門石墩。

　　她提著纏枝匣，氣急敗壞地沖進(jìn)鄧云萱的房間，鬢發(fā)散亂得像被風(fēng)雨摧折的木樨花：“你使了什么妖法，竟讓祖母同意讓你去參加選妃！”

　　鄧云萱正在臨《靈飛經(jīng)》，狼毫筆尖懸在“靜”字最后一勾：“二妹妹可錯(cuò)怪我了，這都是祖母的決定，與我何干？”

　　“哼！別得意太早，且等著瞧！”

　　菱花門扉砰地合上，鄧雨薇丹蔻刮落門上新糊的霞影紗。她盯著自己映在窗紙上的影子，忽然想起季家嬤嬤說的：“嫡長女這身份，您這輩子都越不過去。”

　　“長姐真是好手段。”鄧蜜蹲在廊下逗鸚鵡，“連季家都栽了跟頭。”

　　她袖中滑出個(gè)荷包，里頭裝著鄧云萱給的安神香。

　　自打跟著長姐學(xué)規(guī)矩，她再沒被季氏克扣月例。