撫瑤死了。

　　一席白單暫且蒙在她的頭面上。

　　淮水樓的媽媽是個年過有三的婦人，也曾名冠京華，如今年歲攀漲，姿容不減，只是多了些市儈。

　　此時跪在地上哭得花枝亂顫，但事情交代得清清楚楚。

　　捧撫瑤摘得花首的季應奇被當眾駁面，氣惱之下，竟沖到臺中一把抓了撫瑤。

　　撫瑤下意識一掙，竟甩得他踉蹌兩步，飛速換了只手，重新鉗住撫瑤的手腕。

　　媽媽忙也爬上去，擋在兩人之間。

　　煙花之地，酒酣胸膽，爭端撕扯不是稀罕事。

　　只是如今，這一面是權貴之子，慣有狂名在外。

　　看上的別說是青樓妓子，就是好人家女孩，強搶了也是常有的事兒。

　　聽聞有剛烈的，一吊麻繩送了命。

　　奈何人家有個錢袋子老爹，還有個背靠太后的老娘。

　　尋常人家賣女兒不過幾兩碎銀，只要肯出價，就沒有堵不住的嘴。

　　可另一面，撫瑤素日便是樓里炙手可熱的頭牌之一。

　　她是清倌，但比那些陪睡的姑娘還賺錢。

　　如今奪了花首，花首可挑客，是樓里一貫的規矩。

　　如果強行遂了季大公子的愿，就等于砸了淮水樓多年豎起的“雅”字招牌，也就與尋常花樓再無分別。

　　媽媽使了眼色，幾個香風玉暖的姑娘從四面涌來，各個都沒骨頭似的貼在季應奇身上。

　　媽媽笑說：“大公子別和這不開眼的傻丫頭一般見識了，今日她登臺也是被奴家逼的，本來應是香翠的牌子，誰知道那丫頭貪嘴吃壞了，這才抓撫瑤湊的數，咱們家新來了幾個新鮮的，隨大公子挑。”

　　梯子搭到腳下，本沒有不下的道理。

　　偏偏遇上混不吝的季大公子。

　　被前呼后擁著，依然不松手勁兒。

　　他露出囂狂笑意，盯著撫瑤，“想要本大爺撒手，也不是沒有辦法。”

　　他一字一頓，“叫沈硯來，跪下給大爺我磕個頭。”

　　媽媽講到這兒，有些瑟縮抬眼瞄了下沈硯。

　　他神色不變，像一潭綠水，水綠則深，無波如淵。

　　沈硯和撫瑤的綺麗之事，在淮水樓也不是秘密。

　　如果是五年間被輕用的沈硯倒還好說。

　　偏偏最近他被調返京都，連升三級，重回大理寺做了少卿。

　　如今的寺卿年歲已高，還傳出在朝堂不慎睡著的笑料。

　　誰也不好妄斷，陛下此番舉措，是否為沈硯接任鋪墊。

　　他背后，還有如雷貫耳的沈家。

　　以上這些其實這都還不足以令媽媽生畏。

　　真正令她生畏的，是關于他五年前的過往。

　　沈硯身后的侍衛忽然斥聲：“發什么愣！繼續說！”

　　于是媽媽咽了咽嗓，不敢怠慢。

　　季應奇的舉動，顯然不是沖淮水樓，而是沖沈硯。

　　她旋即想起，去年有一次，幾近酩酊的季應奇在樓里與撫瑤偶遇，便強要指陪。

　　恰逢沈硯來，鬧了一番不快，終是季應奇落了下風。

　　往后季應奇來也曾指名撫瑤，堆金砌銀的贈，不見回應，也不惱。

　　媽媽都要忘了這茬，不想他竟一直伺機而為。

　　今日抓住了撫瑤懸牌的機遇，一血前恥。

　　可淮水樓終歸是誘因。

　　他大庭廣眾辱沒朝廷命官之名。

　　追究起來，淮水樓也是難辭其咎。

　　一樁風月官司，竟要開罪兩尊大神。

　　媽媽眼前一抹黑。

　　卻在這時，有位好事兒的客人站出。

　　“撫瑤姑娘，這季大公子，論模樣家事，京城里都是數一數二的，你掛了牌子，卻百般推拒，可是因為大公子不是你要等的那個捧你的人？”

　　“說話的是誰？”一直沉默的沈硯忽然開口。

　　“奴家也不認識，不是熟客，埋在人堆里也不起眼，不知怎么的就冒了頭。”

　　可怪就怪在，本一直退避的撫瑤，聽了這句話，竟定在了原地。

　　就好像被困在蛛絲里的蝴蝶，忽然就放棄了振翅。

　　她靜靜望向季應奇，“公子，是撫瑤莽撞，今夜全憑公子差遣。”

　　所有人都怔住，以為劍拔弩張的態勢，竟被四兩拔了千金。

　　大家只道是撫瑤之心被負，卻依舊不忍情郎受辱。

　　都不住嘆息一聲。

　　唯有媽媽松了口氣，只覺腳軟，暗叫一句：“祖宗誒！”

　　旋即又高揚了嗓門：“這些個不開眼的，都趕緊滾過來，服侍季大公子去撫瑤的房！”

　　季應奇冷哼一聲，用力扯著撫瑤，她不得不緊走了幾步。

　　“早這么聽話不就沒事兒了，今晚大爺我好好疼疼你，回頭你一樣樣的，都學給沈硯聽。”

　　前情鬧得如此不快，雖然撫瑤松了口，可媽媽也不敢松懈。

　　安插了仆從暗中盯著，鬧出多大動靜不怕，鬧出人命可就麻煩了。

　　可偏偏，就出了人命。

　　屋里本是摔摔打打，也是情理之中，可聽著聽著，竟沒了動靜。

　　是那種，一絲聲音都沒了的靜。

　　仆從不敢怠慢，忙去找媽媽。

　　媽媽在門前踱了兩步，一時也有些心慌。

　　按理說，行房之事，小鬧怡情，入情歡鬧，都是要有動靜的。

　　現在的靜，不是好靜。

　　她心一橫，敲了門，“季大公子可要奴家再安排兩個姑娘一起樂樂？”

　　按他習性，被如此叨擾，定要罵一聲滾。

　　可是依然是一片安靜。

　　媽媽和仆從對望一眼，當下推門，“季大公子？”

　　房中漆黑一片，仆從端了盞燈，往床邊一照。

　　兩個人的驚叫登時滅在了嗓子里。

　　只見季應奇正撲俯在床榻，整個人呼吸勻稱起伏，沉穩入眠。

　　他身下，正壓著的撫瑤，衣衫凌亂，雙目圓瞪。

　　季應奇的手正掐在撫瑤脖頸，勒出觸目青紫。

　　媽媽大著膽子探指，撫瑤已了無生氣。

　　“奴家句句如實，膽敢欺瞞半句，不得好死，本牽涉這些個貴人，奴家不該妄言，可撫瑤那丫頭，自進了樓里就跟著奴家，性子是冷些，卻是個知冷熱的，奴家、奴家……”話音帶了顫，想來也是有幾分真心。

　　“剛剛引起混亂的叫聲，出自何人？”沈硯問。

　　那一聲“殺人了”，尖利稚氣，可媽媽的話語中顯然未出現這人的蹤跡。

　　媽媽愣了下，隨后恍然，“那是樓里一個雜役，平日總愿意粘著撫瑤，剛剛不知怎的跟著我們溜了進去，看見那駭人的場面，嚇破了膽，這會還暈著，大人可需奴家帶來？”

　　“不必了。”沈硯對夏臨道：“尸體帶去勘驗，疑犯抓回大理寺，剩下樓里的人挨個盤查。”

　　“是，大人！”

　　他目光輕輕掃過白布下的身軀，又掃向一旁爛醉癱軟的季應奇。

　　不著痕跡飛快收回，向外走去。

　　幾名侍衛連忙按照他吩咐分頭行事。

　　“撫瑤那丫頭，不是他相好嗎？怎的一點都瞧不出來他有什么異樣？”垂首跪在一旁的仆從從牙縫里擠出聲音。

　　媽媽壓低嗓音：“你個龜孫兒，莫不是叫今晚的事兒嚇傻了，小小一個妓子算得了什么，不記得了嗎，五年前，他可是連未婚妻林氏的全家都沒放過的人！”

　　五年前，是他連夜親自帶隊去抄林家，當場宣讀了牽涉全族的判決。

　　誰成想，僅一夜，林家便遭屠門。

　　據說連留守的差衛也活口盡無。

　　沈硯因此被貶遠赴邊陲。

　　誰料，出了這檔事兒的第二年，他便來淮水樓，遇見了撫瑤。

　　這個男人，能有什么心。

　　媽媽望著沈硯背影的目光，不覺蔑了幾分。