“啊——！”殿內霎時響起一片宮女內侍短促的尖叫。

　　花容失色的女官們拼命向墻角柱后躲閃，撞翻了案幾上的粉盒，胭脂和珠釵玉飾叮當滾落一地。

　　“是‘大將軍’！”一個老內侍帶著哭腔喊道，“快！護駕！攔住它！”

　　賀錦瀾站在殿中，原本沉靜的眸子，在看到那條黑犬咆哮著沖進殿門的瞬間，猛地一縮。

　　是湯圓？！

　　前世的記憶碎片驟然涌現，她死后化為孤魂，四處飄蕩。

　　只有這條不知從何處來的大黑狗，能看見她這野鬼，能聽見她絕望的囈語。

　　它常常悄無聲息地蜷伏在散發著霉味的角落，用它溫熱的身體蹭過她虛無的魂體……

　　她記得，自己曾偷偷喚它湯圓。

　　它怎么會在這里？

　　竟然是太后的“大將軍”？

　　“大將軍”沖入殿中，狂暴地環顧左右。

　　原本就一片狼藉的宮人更是縮成了一團。它那泛著冷光的獸瞳極其危險地掃視著，當掠過殿中最靠近太后的位置——那個身著華麗宮裝的陌生少女時，它的目光竟奇異地頓了一瞬。

　　下一瞬，它龐大的身軀猛地前沖，強有力的后腿蹬地，竟直直朝著立在場中的賀錦瀾撲去。

　　“嗷嗚——！”

　　巨大的黑影瞬間籠罩了賀錦瀾纖薄的身體，張開的血盆大口，獠牙閃著令人膽寒的冷光。

　　“阿瀾快閃開！”太后驚得從榻上探身欲起，聲音都變了調。

　　端王剛剛邁入殿門的挺拔身影，也因這突變驟然一頓。

　　所有宮人的心都提到了嗓子眼，仿佛下一刻就要看到血濺五步。

　　被撲擊的賀錦瀾，卻站在原地。

　　她沒有像旁人預想中那樣尖叫躲閃，甚至沒有后退一步。

　　前世養成的本能壓倒了一瞬間的驚駭，她抬起了一只手。

　　沒有驚恐的阻擋，沒有慌亂的推拒。

　　那只手繞過犬齒邊緣，以一種精準到分毫的角度，輕輕落在了它高高昂起的額頭上。

　　時間仿佛凝滯。

　　那條讓宮中無數人聞之色變的“大將軍”，在賀錦瀾掌心落下的瞬間，四肢一軟。

　　沉重有力的身軀不是撲砸，而是如同被瞬間抽走了筋骨般，轟然滑跪在賀錦瀾腳前的金磚地面上。

　　琉璃色的獸瞳里，那股瘋狂暴戾的殺伐之氣迅速褪散，取而代之的是一種無法言喻的溫順。

　　甚至可以說是孺慕和喜悅。

　　那眼神濕漉漉的，專注地仰視著少女，甚至從喉嚨里發出細微而滿足的呼嚕聲。

　　賀錦瀾懸著的手，終于落到實處。

　　撫過黑犬寬闊的額頭，指腹無意識地摩挲著那柔軟卷曲的小簇白毛。

　　湯圓……真的是你。

　　她的唇瓣抿得緊緊的，臉色在宮燈下呈現出一種玉石般的冷白，長睫微垂，擋住了眼底所有洶涌的復雜情緒——震驚、恍然、釋然，還有一絲酸楚。

　　這不可思議的場景，落入了剛剛起身的太后眼中，更落入了將一切盡收眼底的端王眼中。

　　慈明宮大殿內，死寂無聲。

　　方才還因驚怖而尖叫躲閃的宮女內侍，此刻全都僵立在原地，眼睛瞪得滾圓，嘴巴大張著卻發不出一點聲音。

　　太后渾濁的老眼瞇了瞇，看著匍匐在賀錦瀾腳下，乖順如大貓般的黑狗，又抬眼望向神情平靜的賀錦瀾。

　　而站在門口的端王祁墨塵——

　　一身玄色金繡親王朝服，更襯得他身姿挺拔如孤峰勁竹。

　　眉峰如劍，五官深刻，帶著屬于青年親王的鋒利和難以言喻的壓迫感。

　　他看著賀錦瀾，看著自己養的愛犬，薄唇微不可察地抿緊了一下，眸底掠過一絲深沉的暗色。

　　“傲天！”

　　隨著一聲呵斥，暖閣門口的光線驟然一暗。

　　一道修長挺拔的身影緩步踏入，擋住了門外庭院的光。

　　來人穿著一身極其張揚華貴的云錦緙絲紫金蟒袍，袍角用極細的金線密繡著繁復的蟒紋，在光線中流轉著隱隱浮動的暗芒。

　　他面容極其英俊，劍眉斜飛入鬢，下頜線清晰冷硬。然而，這份堪稱完美的皮相之上，卻籠罩著一層化不開的陰翳和狠戾。

　　尤其那雙深不見底的鳳眸，眸色沉黑，像淬了千年寒冰，隨意掃過來，便帶著一股令人窒息的威壓與審視。

　　祁墨塵，當朝端親王。

　　他方才那聲呵斥，并非是對闖入殿內的黑犬發出，更像是某種命令的確認。

　　此刻，他目光如刀鋒般，直直剮在賀錦瀾的臉上，以及那只正親昵蹭在她腿邊的黑犬身上。

　　“傲天！”祁墨塵再次開口，聲音比剛才低沉了數倍。

　　剛才還興奮歡愉的黑犬猛地一僵，身軀竟控制不住地劇烈一顫，豎起的大尾巴也瞬間夾緊。

　　它那雙琥珀獸瞳里的親近和愉悅頃刻間被巨大的畏懼取代，竟不敢再看向賀錦瀾一眼，“哧溜”一聲便竄回祁墨塵腳邊，全然不復片刻前的雄壯模樣。

　　祁墨塵根本沒低頭看他的狗一眼。

　　他那雙比寒潭更深的眼眸，始終釘在賀錦瀾那張雖帶驚色卻依舊算得上鎮定的臉上。

　　接著，祁墨塵薄唇微啟：

　　“你是何人？”

　　“用了什么見不得人的臟東西？”

　　他往前踏了一步，巨大的壓迫感隨著他的靠近撲面而來。

　　微微歪了歪頭，目光像毒蛇的信子，纏繞著賀錦瀾周身，尤其在她袖口、衣襟處流連。

　　“還是身上揣著什么能誘犬的邪物香料？”

　　暖閣內的空氣瞬間降至冰點。

　　侍立在旁的宮女太監嚇得大氣都不敢出，紛紛垂首屏息。

　　太后見狀，眉頭也微微蹙起。

　　賀錦瀾在祁墨塵那幾乎要將人凍僵的目光逼視下，沒有絲毫慌亂。

　　她立刻斂衽垂首，福下身去，行了一個標準的萬福禮：

　　“民女賀錦瀾，見過端王殿下。”聲音清越沉穩，不見絲毫抖顫。

　　然而，頭頂卻沒有傳來任何讓她起身的指令。

　　“好了，墨塵。”上首的太后無奈地嘆了口氣，打破了這幾乎令人窒息的氣氛，“不得無禮。這位賀姑娘，便是當年舍命救下哀家的恩人。”

　　太后的聲音溫煦而帶著不容置疑的分量，“還不讓錦瀾起來？”

　　祁墨塵那雙冰封般的鳳眸深處，掠過一絲極快的訝異。

　　救駕？眼前這弱女子？

　　審視的目光在賀錦瀾低垂的頭頂又停留了兩息，才緩緩開口，聲音里的冰渣并未融化多少：

　　“免禮。”

　　很簡短的兩個字，像命令，聽不出半點溫度。