虞朝陽委委屈屈地說：“兒臣總要好好挑挑嘛！也不能光看外表，內在也得考察一番是不是？”

　　林左丞立刻道：“若論品性，那兩個死囚就更留不得！”

　　虞朝陽反駁：“叛國的是蕭震，蕭震常年駐守邊關，兩個兒子近兩年一直在京城，知道什么？

　　他們是受到株連，與品性有什么關系？”

　　林左丞冷哼：“那可難說！”

　　虞朝陽拽住皇帝的袖子，委屈道：“父皇！人都抓進公主府了，這會兒再送出去殺頭，兒臣的臉往哪擱？

　　外面本來就對兒臣議論紛紛了……

　　兒臣想讓別人知道，我寧可選死囚，也不要他林清宴！

　　讓林清宴也嘗嘗顏面掃地的滋味。”

　　皇帝氣得胡子直抖：“簡直胡鬧！”

　　“我不管！”虞朝陽“堵氣”道，“要是把他們帶走，兒臣現在就撞柱子！”

　　見皇帝臉色驟變，她又軟下聲調：“父皇，兒臣保證把他們關在府里，半步不許出。

　　如果他們膽敢出去，兒臣就命人將他們就地射殺。

　　再說，他們的父親犯了叛國那樣的滔天重罪，讓他們就這么死了，豈不是太便宜他們？

　　不如好好折磨他們，讓他們求生不得、求死不能。”

　　皇帝沒好氣地冷哼：“都住進公主府了，還怎么個求生不得求死不能？”

　　虞朝陽壞笑：“像他們那種血氣方剛的年輕男人，通常自視甚高。

　　如果被一個女人玩弄，對他們來說，那就是奇恥大辱，這不比一刀殺了更解氣？

　　兒臣抓他們時，他們還說寧愿被砍頭，死也不跟我走，我怎么能如了他們的意？”

　　皇帝定定地注視著她，眼底閃過一絲難以捉摸的暗芒，轉瞬即逝。

　　他沉吟道：“他們武功都不弱，若是有蕭震的余黨找上門……

　　你會有危險。”

　　虞朝陽見皇帝神色松動，心想果然老皇帝還是最疼她。

　　連忙說道：“父皇放心！您給我安排的那些暗衛，個個都是以一敵十的高手。

　　那些逆賊如果想救人，早就在押送路上動手了，誰會傻到闖暗衛重重的公主府？”

　　見皇帝似乎還在猶豫，她狡黠一笑：“兒臣這次進宮，一是向父皇稟明情況，二是要找御醫配些特別的藥……”

　　她壞笑著壓低聲音，“以后天天往他們飯菜里加軟骨散，保管他們連房門都爬不出去！”

　　“胡鬧！“皇帝嘴上斥責著。

　　“才不是呢！“虞朝陽撅著嘴，“兒臣是要慢慢折磨他們，讓他們尊嚴掃地，最后像小狗一樣對我搖尾乞憐！“

　　皇帝似乎是拿她沒辦法：“罷了罷了，隨你去吧。不過，如果真有殺手上門，你受了傷，可不許來朕這里哭。”

　　虞朝陽連忙保證：“絕對不會！”

　　“還有，”皇帝正色道，“若讓人跑了，朕也保不住你。”

　　虞朝陽喜道：“父皇放心！兒臣一定把人看得死死的！”

　　林左丞再也忍不住，跪到地上：“皇上！那可是叛國逆賊蕭震的兒子啊！

　　斬草不除根，后患無窮啊，皇上！”

　　謝無咎也冷聲道：“臣附議，這無異于養虎為患。”

　　皇帝一擺手：“兩個死囚已經被抓進公主府了，若是此時再拉出去斬首，豈不是讓天下人看朝陽的笑話？”

　　他端起茶盞，抿了口茶，語氣轉為心疼，“因為林清宴的事，朝陽已經成了全京城的笑柄，朕這個做父親的若再不給她撐腰，誰還會把她當回事？”

　　這時，太子虞承煜大步走進來，一身明黃蟒袍襯得他氣勢逼人。

　　他冷著臉拱手：“父皇，劫囚一事非同小可。若不嚴懲，恐以后有人效仿，恐天下人不服。”

　　皇帝放下茶盞：“所以你專程進宮，就是為了說這個？”

　　他目光銳利地掃過太子，“承煜，朝陽是你親妹妹，你平日對她多有苛責也就罷了。

　　如今她差點死了，你連句關心都沒有，上來就興師問罪？”

　　太子聲音冷硬：“正因事關重大，兒臣才不得不諫。

　　此事已經傳開，百姓們紛紛質疑皇家的威嚴，請父皇不要一味偏袒朝陽！”

　　有了太子帶頭，林左丞和謝無咎立刻附議：“請皇上三思，給天下人一個交代！”

　　皇帝寒著臉看向虞朝陽：“朝陽，要不你……”

　　虞朝陽“撲通”跪下：“父皇，若非要處死他們，不如把兒臣一起斬了！反正沒了臉面，兒臣活著也沒意思！”

　　御書房內霎時寂靜。

　　皇帝氣得胸口劇烈起伏，目光陰晴不定地在四人之間來回掃視。

　　“好！”皇帝冷冷開口，“既然要交代，那朕就給你們一個交代。

　　即日起，削去朝陽的公主封號，貶為庶人！以后無召不得入宮！”

　　太子三人明顯一怔。

　　“朕念及父女一場，也不忍見你無家可歸，就將公主府那座宅子給你。以后府上一切支出，由你自己負責。”

　　皇帝怒道，“既然你愿意養著他們，就用自己的本事養著吧。”

　　林左丞眼中精光一閃，看來蕭氏兄弟是斬不了了。不過虞朝陽沒了公主身份，看她還能不能保得住他們！

　　三人齊聲高呼：“皇上（父皇）英明！”

　　“還有，”皇帝面色薄怒道，“來人，林清宴當眾頂撞公主，拖下去打二十大板。”

　　“皇上！”林左丞立刻慌了，“犬子體弱，受不住啊……”

　　皇帝冷冷道：“若不嚴懲，下次是不是連朕都敢頂撞？”

　　林左丞心下一涼，皇帝這明顯是在給朝陽出氣。

　　“至于謝尚書……罰俸半年，以儆效尤。”

　　謝無咎垂著眼應下：“是。”

　　待三人退下，皇帝仿佛瞬間老了幾歲。

　　他揮退左右，對虞朝陽招招手：“朝陽，過來。”

　　虞朝陽乖乖湊近，額頭滲血的繃帶看得皇帝心頭一揪。

　　“別怪朕。”他嘆了口氣。

　　“兒臣明白。”虞朝陽輕聲道，“父皇是在保護我。”

　　對她來說，能保住蕭家兄弟兩人的命，就足夠了。

　　皇帝欣慰，解下腰間的龍形玉佩：“這個你拿著。危急時刻可如朕親臨，但只能用三次。”